Un alfa-bloccante è un farmaco progettato per bloccare la funzione dei recettori nel corpo coinvolti nelle contrazioni muscolari, nella vasodilatazione e nel rilascio di alcuni ormoni. Questi recettori, noti come recettori alfa-adrenergici, si trovano in tutto il corpo. I medici possono prescrivere alfa-bloccanti per trattare condizioni come ipertensione, sclerodermia, ingrossamento della prostata e malattia di Raynaud. Questi farmaci sono disponibili solo su prescrizione medica per motivi di sicurezza e sono disponibili in formati ad azione rapida ea rilascio prolungato.
I farmaci alfa-bloccanti agiscono bloccandosi sui recettori alfa-adrenergici, impedendo loro di reagire a composti chimici come l’adrenalina rilasciata dal corpo. In un esempio, i recettori alfa rivestono i vasi sanguigni e segnalano le contrazioni muscolari quando vengono rilasciate sostanze chimiche, causando il restringimento dei vasi sanguigni. Quando le persone assumono un alfa-bloccante, i segnali per contrarsi non raggiungono tanti recettori e i vasi rimangono rilassati e dilatati, mantenendo bassa la pressione sanguigna. Questo effetto rilassante può anche aiutare con problemi come difficoltà a urinare o cattiva circolazione causata dal restringimento dei vasi sanguigni.
Questi farmaci hanno quello che è noto come effetto della prima dose quando il corpo si adatta al farmaco. Quando si assume un alfa-bloccante per la prima volta, la pressione sanguigna si abbassa e il paziente può avere vertigini e disorientamento. Nel tempo, il paziente si abitua al farmaco e questi sintomi non dovrebbero manifestarsi. Altri potenziali effetti collaterali degli alfa-bloccanti includono aumento di peso, mal di testa, batticuore e nausea.
Se un medico raccomanda un alfa-bloccante, di solito è dopo che altre misure per controllare un problema medico hanno fallito e il farmaco sembra l’opzione migliore. I farmaci sono disponibili in diversi formati e dosaggi ed è importante chiedere istruzioni chiare sull’uso sicuro e affidabile del farmaco. Anche i pazienti che hanno assunto tali farmaci in precedenza dovrebbero ottenere indicazioni, poiché un cambio di farmaco può comportare direzioni d’uso diverse. I farmaci devono essere conservati in un luogo sicuro, poiché possono essere potenzialmente pericolosi per alcune persone a causa dell’effetto della prima dose.
Sono possibili interazioni farmacologiche durante l’assunzione di farmaci alfa-bloccanti. I pazienti devono assicurarsi che tutte le loro prescrizioni siano elencate nelle cartelle cliniche e nei registri della farmacia per consentire ai professionisti medici di verificare eventuali interazioni negative prima di scrivere o rilasciare una prescrizione. I pazienti che usano farmaci da banco dovrebbero chiedere informazioni sulle potenziali interazioni farmacologiche. Un farmacista o un medico può fornire maggiori informazioni e discutere alternative se un particolare farmaco da banco non è sicuro da usare per il paziente.