La trombosi dello stent è una condizione pericolosa che si verifica quando si forma un coagulo di sangue su uno stent. Ha sintomi molto simili alla trombosi cardiaca di qualsiasi tipo ed è classificata in base al momento in cui si verifica dopo il posizionamento dello stent: molto presto o primo mese, inizio o primo anno e tardi o dopo un anno. Una persona che ha uno stent dovrebbe essere consapevole di improvvise sensazioni di stanchezza, incapacità di respirare, facile esaurimento o angina. Ulteriori sintomi potrebbero includere infarto miocardico completo o infarto. Le persone potrebbero avere un forte dolore al petto o allo stomaco, difficoltà respiratorie, nausea, dolore che colpisce il braccio o qualsiasi perdita di coscienza. Questa seconda serie di sintomi suggerisce che è necessario un aiuto di emergenza e la prima serie dovrebbe essere segnalata immediatamente a un medico. I medici possono anche aiutare i pazienti dando loro istruzioni precise su quali sintomi richiedono attenzione.
Gli stent sono stati inventati per mantenere aperti i vasi sanguigni che sono stati ristretti o occlusi e hanno contribuito a migliorare la funzione cardiaca per molti pazienti. Il rischio di restenosi o restringimento del vaso sanguigno ha portato allo sviluppo di stent medicati (DES) che rilasciano farmaci. Sebbene questi riducano effettivamente il rischio in un modo, hanno anche aumentato le possibilità di sviluppare trombosi dello stent, soprattutto oltre un anno dopo la procedura di posizionamento dello stent. Questo era già un leggero rischio con semplici stent a rete, soprattutto fino a un anno dopo il posizionamento. Quando si forma un coagulo di sangue con uno stent a rete o un DES, una persona è a grave rischio di morte a causa di un arresto cardiaco. La comunità medica continua a studiare questi rischi e ha raccomandazioni specifiche sulla terapia necessaria dopo il posizionamento dello stent e, sebbene la prospettiva di una trombosi dello stent possa essere una cosa spaventosa da considerare per i pazienti, dovrebbe anche essere riconosciuta come un fenomeno raro.
Esistono linee guida per la prevenzione della trombosi dello stent. Quando i pazienti ricevono uno stent, di solito assumono anche due farmaci che riducono l’aggregazione e la produzione piastrinica. Da quando le linee guida sui farmaci del 2010 sono leggermente cambiate. La maggior parte delle persone ha preso aspirina e Plavix®, ma ora ci sono prove che alcune persone non rispondono bene a quest’ultimo. Possono essere invece consigliati altri farmaci oltre a Plavix®. La terapia antipiastrinica viene solitamente impiegata per almeno un anno e più a lungo se un paziente ha un DES a causa dell’elevato rischio di trombosi tardiva dello stent.
Esistono anche linee guida per determinare quali pazienti sono i migliori candidati per lo stent. Le persone con sindrome coronarica acuta che presentano sintomi come dolore toracico tendono ad avere maggiori rischi di formazione di coaguli di sangue e circa il 2.5% di questa popolazione, secondo alcuni studi, sperimenterà coaguli di sangue. Al contrario, quelli con condizioni cardiache stabili che non presentano molti sintomi hanno circa l’1% di rischio di problemi con la formazione di coaguli di sangue. Ciò suggerisce che il posizionamento dello stent è un utile strumento di prevenzione precoce e può comportare maggiori rischi per le persone con una malattia più profonda. Il rischio viene calcolato anche dal tipo di stent e, in generale, un DES ha un rischio maggiore rispetto a uno stent a rete per la formazione di coaguli di sangue in fase avanzata.