Erogrostis è un genere di graminacee appartenente alla famiglia delle Poaceae che racchiude circa 350 specie. Spesso indicato con il nome comune lovegrass, densi grappoli di queste erbe possono fornire riparo a piccoli animali. Molti animali in natura si nutrono delle erbe di questo genere e possono essere utilizzati anche come cibo per il bestiame. Eragrostis amabilis è spesso usato come pianta ornamentale ed Eragrostis tef è coltivato per il cibo in paesi come l’Eritrea, il Sudafrica e l’Etiopia.
Il motivo per cui una specie di Eragrostis tef viene coltivata per il cibo è perché è molto nutriente. È noto per avere un’elevata quantità di proteine, calcio e ferro. A partire dal 2010, questa pianta ha iniziato a essere coltivata negli Stati Uniti, in particolare in Idaho e Kansas. Questa pianta molto adattabile si chiama anche taf e teff. Eragrostis tef è in grado di affrontare condizioni variabili, tendendo a sopravvivere alla siccità, nonché a far fronte alla saturazione eccessiva del suolo con acqua.
Eragrostis spectabilis, comunemente noto come lovegrass delle pianure viola, è una pianta perenne decidua che prospera in terreni umidi e sabbiosi. Questa specie è comunemente considerata un’erbaccia e ha un potenziale invasivo. In estate questa pianta produce un’infiorescenza che si spezza e si comporta come un tumbleweed. Le infiorescenze sono soffici e di colore rosso bronzo. A causa della sua tolleranza alla siccità e della capacità di crescere in terreni sterili e generalmente poveri, viene talvolta utilizzata come pianta da bordo strada o per copertura del terreno o bordure nei giardini.
Un’altra specie, Eragrostis curvula o l’erba piangente, è stata introdotta negli Stati Uniti dal Sud Africa. Viene utilizzato per il controllo dell’erosione, poiché è in rapida crescita e copre rapidamente un’area per prevenire un’ulteriore erosione. Questa specie non ha parassiti che la minacciano, ma non vive a lungo e deve essere protetta dal bestiame se non piantata per il pascolo. Come molte altre specie del genere, l’erba piangente prospera in terreni a bassa fertilità; tuttavia, non tollera bene i climi freddi. I semi di questa pianta sono disponibili in commercio.
Questo genere ha usi oltre a nutrire il bestiame, prevenire l’erosione e agire come piante ornamentali. In alcuni paesi, è considerato un alimento inferiore per il bestiame e viene invece utilizzato per produrre articoli per la casa come scope, cesti e candele. Ancora negli anni ‘1980, secondo quanto riferito, veniva usato in Lesotho come cibo per le persone e per i rituali funebri. Alcune specie sono rimedi popolari per il diabete e l’anemia e sono usate come stimolanti e anidrotiche.