Per scegliere il miglior fertilizzante granulare, i giardinieri dovrebbero scegliere una miscela che fornisca nutrienti specifici per le esigenze del loro prato e giardino. I giardinieri dovrebbero considerare il tipo di piante che stanno alimentando e quanto velocemente richiedono la crescita da quelle piante. Possono usare queste informazioni per aiutarli a scegliere una miscela di nutrienti che alimenteranno e nutriranno le loro piante in modo tempestivo, senza farle morire di fame o sovralimentarle.
Un fertilizzante granulare è un prodotto che fornisce i tre nutrienti essenziali vitali per la crescita delle piante in una piccola forma di pellet. I tre nutrienti essenziali includono azoto, fosforo e potassio e la maggior parte dei sacchetti di fertilizzante elencherà la quantità di ciascun nutriente presente in una combinazione di tre numeri stampata all’esterno della confezione. Questi pellet possono essere dispersi sul prato utilizzando una varietà di diversi tipi di spandiconcime che li cospargono uniformemente sul terreno, oppure possono essere mescolati a mano nel terreno del giardino. Più alti sono i numeri riportati sull’etichetta, più concentrato sarà il fertilizzante.
L’azoto è essenziale per la crescita delle foglie nelle piante ed è spesso consigliato per l’uso su nuovi prati. Un fertilizzante granulare ad alta concentrazione di azoto dovrebbe essere applicato tipicamente durante i primi mesi primaverili, quando l’erba e le piante iniziano il loro periodo di crescita. I prati appena seminati, o i prati che sono stati seminati l’autunno precedente e sono pronti per germogliare, utilizzeranno questo nutriente per produrre germogli di foglie alte e profondamente verdi in un breve lasso di tempo. I fertilizzanti ricchi di azoto non dovrebbero essere applicati durante i mesi di fine autunno, quando l’erba e gli arbusti stanno entrando nelle fasi dormienti dei loro cicli di crescita.
Il fosforo e il potassio aiutano i prati e le piante a formare strutture radicali profonde. Questi nutrienti incoraggiano le radici a crescere più spesse e a scavare in profondità nella terra per trovare ulteriori nutrienti e riserve d’acqua. I fertilizzanti ricchi di queste sostanze chimiche possono essere applicati all’inizio della primavera o nel tardo autunno per creare una base sana e forte per le piante, che consentirà loro di crescere con la minima cura da parte del giardiniere. Queste miscele sono eccellenti per l’uso durante la semina di un nuovo prato o la crescita eccessiva di un prato durante l’autunno, e dovrebbero anche essere spruzzate nel giardino per rinnovare i nutrienti lì per l’uso di piante perenni e arbusti da fiore.
La manutenzione regolare può essere eseguita utilizzando un fertilizzante granulare uniformemente miscelato. Il tipo più comunemente usato di miscela uniforme è noto come 10-10-10. Questa miscela contiene una quantità uniforme di tutti e tre i nutrienti essenziali in una concentrazione né troppo alta né diluita. Tutte le piante, nel tempo, tendono a spogliare il terreno in cui sono piantate di tutti i nutrienti essenziali, e devono essere alimentate regolarmente per mantenere la crescita. Una miscela 10-10-10 può essere utilizzata su prati, ortaggi, frutta, alberi, fiori e arbusti, per rinnovare la quantità di nutrienti presenti nel terreno.
Alcuni tipi di fertilizzante granulare sono progettati per essere formule a lento rilascio. I pellet sono stati costruiti in modo tale che il loro involucro esterno si decomponga lentamente per un lungo periodo di tempo. Con l’esposizione agli elementi, i nutrienti penetrano nel terreno gradualmente, piuttosto che tutti in una volta, e forniscono alle piante una crescita più continua e duratura. Questo tipo di fertilizzante è utile per le persone che curano un prato o un giardino a lungo termine, come i proprietari di case permanenti. Non è raccomandato per coloro che richiedono una crescita rapida in un breve lasso di tempo, come i costruttori di nuove costruzioni che tentano di generare un prato verde veloce, o gli orticoltori che preparano fiori recisi e da esposizione per essere pronti in tempi specifici.