Le foglie lunghe e striate e i fiori vivaci e audaci sono caratteristici della pianta di zenzero a conchiglia. Alpinia zerumbet, come la pianta è scientificamente conosciuta, è una delle tante piante perenni rizomatose cinesi che è stata coltivata in molte altre aree tropicali del mondo. Le piante da giardino sempreverdi sono membri della famiglia delle Zingerberaceae, o zenzero.
Queste piante da giardino possono crescere fino a 7-10 piedi (da 2 a 3 metri) di altezza. I fiori cerosi e tubolari assomigliano a gusci cadenti, fornendo alla pianta il suo omonimo. I fiori profumati di zenzero a conchiglia sono vistosi e drammatici, con punte rosa ed esterni bianchi. Gli interni gialli e rossi luminosi rendono i fiori molto sorprendenti. Anche le foglie sono striate irregolarmente e vibranti, in molteplici sfumature di verde e giallo.
Originaria dell’Indonesia, della Cina e di molte altre parti dell’Asia, le piante si sono diffuse nelle zone tropicali di tutto il pianeta, tra cui Perù, Brasile e parti degli Stati Uniti. La pianta prospera in particolare nelle Hawaii, a Porto Rico e in Florida. A causa della sua altezza, lo zenzero a guscio funziona bene come pianta paesaggistica. L’erbacea perenne cresce bene anche in contenitori e serre.
Essendo una pianta tropicale, lo zenzero a guscio richiede molta umidità per una crescita ottimale. L’ombra parziale alla piena luce solare funziona bene con questo fiore. Se coltivata in climi più freddi, la pianta richiede protezione dal gelo e dovrebbe essere portata in casa durante le stagioni più fresche.
Se lasciati all’aperto in zone tropicali, i fiori crescono rapidamente. Lo zenzero in guscio dovrebbe essere diviso spesso per prevenire una rapida autopropagazione, se lo si desidera. Si consiglia anche una potatura regolare, poiché le piante possono diventare molto grandi, sopraffacendo altre piante vicine.
Il terreno utilizzato per propagare queste piante dovrebbe essere ricco e umido, con annaffiature continue. La materia organica, come compost o pacciame, dovrebbe essere utilizzata per fornire alle piante un’alimentazione ottimale. Una miscela di terriccio, sabbia e muschio di torba può funzionare bene. Anche il terreno dovrebbe essere ben drenato.
Un aroma di zenzero può essere sperimentato dai fiori di zenzero in guscio. Insieme all’aspetto esteticamente gradevole dei fiori, li rende un articolo da regalo preferito. I fiori funzionano bene anche nelle composizioni tagliate e nelle esposizioni artistiche per occasioni speciali, come matrimoni o feste.
Lo zenzero delle conchiglie è una pianta molto popolare con diversi soprannomi. Il moniker più comune della pianta è il giglio di porcellana rosa. È stato anche chiamato galangal leggero, zenzero fiore di conchiglia, da cao kou, zenzero farfalla, Kha khom e xxx shan jiang.