Fornire a una gardenia nana la giusta cura è una parte importante per mantenere questa cultivar sana e prospera. Il clima, le condizioni del suolo, il sole, l’acqua, i fertilizzanti e i requisiti di gestione dei parassiti variano a seconda del tipo di pianta. Essendo un arbusto resistente al gelo, la gardenia nana può essere coltivata all’aperto in climi miti. Nei climi freddi, è meglio coltivare una gardenia nana in un vaso e tenerla in casa per l’inverno.
La gardenia nana è una piccola cultivar di Gardenia jasminoides. Quando si acquista o si seleziona questa cultivar nana, si può trovare anche sotto il nome Gardenia jasminoides “Prostrata”. Cultivar significa “varietà coltivata” e indica una pianta che è stata accuratamente allevata per mostrare alcuni tratti desiderabili. Questa cultivar è più piccola del suo parente a grandezza naturale e ha un’abitudine di crescita finale. Al contrario, le piante di gardenia crescono comunemente come piccoli arbusti.
Questa cultivar si presta bene come tappezzante in giardino. Cresce solo da 2 a 3 piedi (da circa 0.6 a 0.9 m) di altezza con una diffusione che va da 5 a 6 piedi (da circa 1.5 a 1.8 m). La gardenia nana cresce meglio se piantata in un luogo che riceve da parte ombra a parte sole, o tra le due e le quattro ore di luce solare al giorno. Come la maggior parte delle piante di gardenia, questa cultivar nana deve avere un buon drenaggio intorno alle radici. Nelle aree scarsamente drenate, le gardenie nane tendono a ingiallire e a far cadere prematuramente le foglie.
Nelle aree in cui le temperature invernali raramente scendono sotto i 10-20 °F (da -12 a -6 °C circa), le gardenie nane crescono bene tutto l’anno all’aperto. Nelle aree con inverni che generalmente scendono al di sotto di questo intervallo di temperatura, le gardenie nane possono essere coltivate in un grande vaso o fioriera all’aperto durante i mesi miti e spostate in una serra o al chiuso in inverno. Può anche essere coltivata come pianta da appartamento tutto l’anno. Anche le piante d’appartamento a volte beneficiano di un po’ d’aria fresca e possono essere collocate sul terrazzo in un pomeriggio soleggiato.
Le gardenie, compresa la gardenia nana, sono piante che amano gli acidi. Un fertilizzante formulato specificamente per le gardenie o per altre piante acidofile come rododendri e azalee fornisce il miglior equilibrio di nutrienti. Mentre queste piante amano un buon drenaggio, richiedono anche un’umidità costante. Il terreno costantemente umido e limoso, ricco di humus è l’ideale. In terreno argilloso o in punti bassi e poco drenanti, le gardenie nane possono essere coltivate in aiuola rialzata.
Mosca bianca, squame e afidi sono parassiti comuni che colpiscono queste piante. Questi insetti succhiatori di linfa sono piccoli ma non troppo piccoli da vedere e tendono a raccogliersi nella parte inferiore delle foglie. Un forte getto d’acqua o un trattamento con olio insetticida o sapone spray possono aiutare a controllare le infestazioni di insetti sulle piante da interno ed esterno.