Un misuratore di vibrazioni misura i cambiamenti nei modelli di vibrazione di base dei componenti dei macchinari. Queste modifiche possono indicare malfunzionamenti meccanici che possono comportare riparazioni costose. Questi dispositivi sono generalmente portatili e forniscono diversi tipi di analisi delle vibrazioni, che potrebbero includere la registrazione di accelerazione, spostamento e velocità insieme a letture della temperatura interna. I display a cristalli liquidi forniscono le letture, che possono essere memorizzate nel vibrometro per riferimento futuro o trasferite ai computer per il monitoraggio delle condizioni.
I tecnici della manutenzione possono utilizzare strumenti di rilevamento delle vibrazioni per monitorare compressori, ventole, riduttori e pompe. L’utilizzo di misuratori di vibrazioni su base regolare, nell’ambito del monitoraggio delle prestazioni dei macchinari, avvisa il personale quando le parti si allentano o si usurano. Molti misuratori di vibrazioni mostrano la misurazione delle vibrazioni dei componenti rotanti del motore. Alcuni dispositivi potrebbero richiedere un contatto effettivo con la parte della macchina, mentre altri trasmettono informazioni utilizzando raggi laser e nastro riflettente. Questi strumenti non solo misurano la quantità di vibrazioni, ma possono anche fornire il numero di rotazioni al minuto.
I misuratori di vibrazioni sono spesso progettati per fornire letture nella scelta delle unità dell’utente. Le misurazioni dello spostamento sono generalmente visualizzate in pollici o millimetri, le misurazioni della velocità sono indicate come pollici o millimetri al secondo e le misurazioni dell’accelerazione sono generalmente indicate in piedi o metri al secondo al quadrato. Alcuni modelli di vibrometro forniscono misurazioni di accelerazione e velocità, mentre altri includono letture di spostamento.
Lo spostamento generalmente denota l’ampiezza o la distanza di variazione da un punto di riferimento specifico. Le letture possono inoltre indicare uno spostamento medio o livelli di picco. La velocità è la velocità con cui cambia lo spostamento e l’accelerazione indica la velocità con cui cambia la velocità. I misuratori di vibrazioni differiscono nella loro capacità di misurare la frequenza. Le vibrazioni di spostamento si verificano tipicamente nella gamma delle basse frequenze, le vibrazioni della velocità di solito si verificano nelle gamme delle frequenze medio-basse e le vibrazioni di accelerazione generalmente si verificano ovunque tra i livelli di frequenza bassa e alta.
I livelli di frequenza letti da un vibrometro sono generalmente indicati in hertz (Hz) e kilohertz (kHz). Alcuni modelli potrebbero fornire la stessa gamma di frequenza per le vibrazioni di spostamento, velocità e accelerazione. I modelli più costosi di solito misurano diverse gamme di frequenza per ogni tipo di vibrazione. Ad esempio, le letture per le frequenze di spostamento possono variare da 10 Hz a 500 Hz, le frequenze di velocità da 10 Hz a 1 kHz e le frequenze di accelerazione da 10 Hz a 10 kHz.
L’analisi del movimento viene eseguita confrontando le letture memorizzate su un vibrometro sotto forma di display numerici o grafici. Alcune unità includono software per computer e altre offrono programmi per computer opzionali. Il trasferimento dei dati al programma basato su computer tramite un cavo di trasferimento consente generalmente agli utenti di valutare le informazioni in modo più dettagliato.