La modalità di trasferimento asincrono (ATM) è una tecnologia di commutazione che facilita il movimento dei dati da un punto all’altro. La tecnologia è emersa negli anni ‘1990 e sembrava molto promettente in quanto potrebbe potenzialmente integrare reti locali (LAN) e reti geografiche (WAN). Tuttavia, presto i critici hanno ritenuto che non si fosse rivelata l’unica soluzione di integrazione che tutti avevano sperato. Alla fine è stato sostituito dal protocollo di controllo della trasmissione / protocollo Internet (TCP/IP).
Al momento del suo rilascio, il principale vantaggio della tecnologia ATM era la capacità di trasferire molti tipi diversi di dati contemporaneamente. Questo perché viene utilizzata tutta la larghezza di banda, purché sia disponibile. Altri tipi di tecnologie non consentivano di utilizzare tutta la larghezza di banda una volta avviata una determinata funzione. Pertanto, ATM era un modo più efficiente per trasferire file video, immagini, e-mail e persino audio e video in streaming live.
La codifica dei dati in modalità di trasferimento asincrono è notevolmente coerente, con ciascuna cella lunga 53 byte. Questo aiuta durante l’elaborazione dei dati perché non è necessario preoccuparsi di dove inizia e finisce ogni cella, a differenza di quanto richiesto con altre tecnologie. Pertanto, occuparsi di fattori più noti significa che c’è una maggiore capacità di contribuire con risorse alla codifica e alla decodifica, velocizzando così la trasmissione dei dati.
Le celle di ATM sono suddivise in due parti principali. C’è un’intestazione a cinque bit, che aiuta a identificare il percorso che la cella prenderà per raggiungere la sua destinazione. L’altra parte è nota come carico utile. Queste sono le informazioni pratiche che dovrebbero essere trasmesse. Non ci sono informazioni che segnano la fine della cella perché, come detto in precedenza, l’hardware è impostato per “sapere” automaticamente quando la cella finisce.
La velocità della modalità di trasferimento asincrona può raggiungere fino a 10 miliardi di byte al secondo, scritti anche come 10 Gbps. Questo lo rende uno dei protocolli di rete più veloci esistenti. Pertanto, oltre all’uso generale di Internet, può anche essere utilizzato per trasferire grandi quantità di dati su reti geografiche e reti locali. La modalità di trasferimento asincrono può essere utilizzata anche tra i due tipi di reti.
Ci sono due divisioni principali della modalità asincrona. Quale viene utilizzato è determinato dal tipo di dati. Ad esempio, la velocità in bit costante viene utilizzata per lo streaming di video e audio in diretta su Internet. È possibile utilizzare una velocità in bit non specificata quando non è coinvolto alcun elemento temporale critico. Ciò, tuttavia, non significa necessariamente che il trasferimento di una velocità in bit non specificata sembrerà più lento all’utente finale rispetto a una velocità in bit costante.