Un ricetrasmettitore ad altissima frequenza (UHF) è un dispositivo che solitamente ospita un trasmettitore e un ricevitore che operano tra le frequenze radio da 300 megahertz (MHz) a 3 gigahertz (GHz). A seconda della frequenza utilizzata, la lunghezza d’onda corrispondente di un ricetrasmettitore che utilizza una banda UHF varia tra 3.94 pollici (10 cm) e 3.28 piedi (1 m). A causa della lunghezza d’onda relativamente corta, i ricetrasmettitori UHF come i walkie-talkie e le radio a banda cittadina (CB) sono limitati a un raggio di diverse miglia.
La distanza operativa effettiva dei dispositivi dipenderà in gran parte da diversi fattori tra cui la topografia ambientale, l’uso di ripetitori e l’altezza dell’antenna. Un ricetrasmettitore UHF si basa sulla propagazione radio in linea di vista, il che significa che i dispositivi comunicano tra loro in un percorso diretto. Oggetti fisici come alberi ed edifici spesso indeboliscono o addirittura bloccano la propagazione della linea di vista, diminuendo l’affidabilità della comunicazione. Per aumentare l’affidabilità, i ricetrasmettitori UHF includono spesso bande radio aggiuntive come l’alta frequenza (HF) e l’altissima frequenza (VHF).
I ricetrasmettitori UHF e multibanda come i walkie-talkie e le radio CB vengono utilizzati per comunicazioni a corto raggio tra due o più parti. I walkie-talkie e le radio CB sono utilizzati da una varietà di settori tra cui pubblico, commerciale e militare. L’uso pubblico può comportare attività ricreative che richiedono una comunicazione che i telefoni cellulari non possono fornire a causa di un segnale debole o inesistente. Alcuni paesi potrebbero riservare determinate frequenze UHF solo per uso militare e richiedere un permesso speciale per utilizzare un ricetrasmettitore UHF. In molti ambienti commerciali e militari, i ripetitori della stazione base vengono utilizzati per estendere il raggio operativo di un ricetrasmettitore UHF.
Le istruzioni per l’uso di un ricetrasmettitore UHF molto probabilmente variano a causa dei diversi modelli e impostazioni del dispositivo. Sebbene ci siano alcune differenze su come accedere a determinate funzioni nei dispositivi ricetrasmettitori, la maggior parte dei principi operativi rimane la stessa. Ad esempio, la maggior parte dei walkie-talkie avrà un pulsante push-to-talk che consente a una persona di trasmettere o comunicare con un dispositivo sulla stessa frequenza e canale. La persona riceverà il messaggio e potrà rispondere al termine della trasmissione della comunicazione in arrivo.
Prestare attenzione durante la trasmissione di informazioni sensibili. L’intercettazione di una trasmissione radio da parte di terzi è del tutto possibile, soprattutto se il canale non è crittografato o sicuro. Per questo motivo molti produttori di walkie-talkie hanno implementato opzioni di canale crittografato o di privacy. Generalmente viene immesso o generato un codice o una password per proteggere una sessione di trasmissione tra parti comunicanti. Oltre ai codici privacy, in alcuni ricetrasmettitori viene offerta una funzione di codifica vocale per garantire la massima sicurezza di trasmissione.