Creato originariamente negli anni ‘1950, Liquid Paper® è il marchio di un fluido per la correzione della dattilografia ampiamente utilizzato quando le macchine da scrivere erano il mezzo più efficiente per creare documenti di testo professionali. Fino all’avvento dell’elaboratore di testi, chiunque avesse usato una macchina da scrivere avrebbe tenuto a portata di mano una piccola bottiglia di liquido correttore Liquid Paper®. Applicato con un pennellino incluso con la bottiglia di liquido, è stato possibile coprire gli errori di battitura, lasciare asciugare il liquido per un momento, quindi digitare semplicemente le lettere oi caratteri corretti nello spazio.
Lo sviluppo del solvente Liquid Paper® è avvenuto grazie agli sforzi di Bette Nesmith Graham. Graham era impiegato in un pool di dattilografia e sapeva in prima persona quanto potesse essere frustrante digitare quasi un’intera pagina di testo e poi commettere un errore. Sebbene all’epoca fossero utilizzati alcuni strumenti per la correzione, tendevano a lasciare una macchia inaccettabile in molti casi. La sua frustrazione con quegli strumenti l’ha portata a iniziare esperimenti che alla fine hanno portato all’invenzione della Liquid Paper®.
Per affrontare i problemi di correzione, Graham ha sviluppato la sua formula per un prodotto che ha chiamato Mistake Out. Usando il frullatore nella sua cucina, ha combinato diversi ingredienti per ottenere un liquido bianco che potrebbe essere applicato su una parola errata usando un piccolo pennello da artista. Il liquido si asciugava rapidamente, rendendo possibile la sovrascrittura dell’errore entro un minuto dall’applicazione. Poiché il liquido di correzione era quasi identico alla tonalità della carta dattilografica di buona qualità, la correzione sembrava molto più professionale di altri metodi dell’epoca e poteva essere quasi impercettibile.
Dal momento in cui Graham ha inventato Liquid Paper®, il prodotto ha raccolto una discreta attenzione attraverso il passaparola. A un certo punto, ha tentato di organizzare un accordo con IBM, che ha ceduto il prodotto. Graham ha continuato a commercializzare il prodotto da sola. Dalla sua creazione nel 1951 fino al 1968, Bette Nesmith Graham ha commercializzato e venduto la sua creazione, ora denominata Liquid Paper®, utilizzando le proprie risorse.
Nel 1968, Graham vendette Liquid Paper® alla Gillette Corporation in cambio di $ 47.5 milioni di dollari in valuta statunitense. A Graham sono state anche concesse royalties sulle vendite future del prodotto, assicurando così che avrebbe continuato a guadagnare profitti dai suoi sforzi.
Dopo che Gillette ha rilevato la produzione e la distribuzione della carta liquida, la linea è stata sviluppata per includere una gamma di colori tra cui sfumature di blu, giallo, rosso e verde. Ciò ha consentito di utilizzare il prodotto per correggere gli errori su carta colorata, spesso utilizzata per copertine di report, volantini e altre applicazioni. Per tutti gli anni ‘1970, Liquid Paper® ha continuato a essere un prodotto redditizio considerato essenziale per un ambiente d’ufficio come matite e carta per appunti.
Quando Graham morì nel 1980, la sua considerevole proprietà fu divisa tra i suoi enti di beneficenza preferiti e un sostanziale lascito al suo unico figlio, Robert Michael Nesmith. Nesmith è meglio conosciuto come membro dei Monkees dal 1966 al 1969, nonché uno dei primi geni creativi nello sviluppo di video musicali alla fine degli anni ‘1970.
Mentre l’avvento del computer desktop e del software di elaborazione testi ha reso le macchine da scrivere più o meno obsolete, Liquid Paper® continua a vendere bene, anche se non si avvicina affatto alle vendite generate nel suo periodo di massimo splendore. Nel 2000, la storia in corso di Liquid Paper® è entrata in una nuova era quando Newell Rubbermaid ha acquisito la linea. Oggi, il prodotto è ampiamente disponibile nei negozi di forniture per ufficio e nella sezione di materiale scolastico della maggior parte dei negozi al dettaglio.