Gli smartphone sono telefoni che forniscono funzionalità che vanno al di là della semplice capacità di effettuare chiamate telefoniche. Sebbene il termine possa essere correttamente applicato a qualsiasi tipo di telefono, per smartphone si intende normalmente un telefono cellulare e non un telefono fisso. Nel corso degli anni, il concetto di smartphone ha continuato ad espandersi man mano che i dispositivi portatili sono diventati più sofisticati.
Il primo telefono cellulare ad essere considerato uno smartphone è stato progettato da IBM nel 1992. Con il nome di Simon, il dispositivo ha fatto la sua comparsa al COMDEX quell’anno, ed è stato offerto al pubblico l’anno successivo. Diverse funzionalità utili che fino a quel momento erano disponibili solo su computer desktop e laptop sono state incluse nella funzionalità. Simon includeva una calcolatrice, un semplice blocco note, la possibilità di inviare e ricevere fax e un componente di posta elettronica. In breve tempo, il dispositivo ha fornito anche alcuni giochi per l’utente, nonché un pratico orologio mondiale che ha permesso all’utente di visualizzare l’ora corrente nelle principali città del mondo.
Per tutto il resto degli anni ‘1990, sono comparsi sul mercato vari tipi di dispositivi di telefonia mobile avanzati. I touch screen hanno iniziato a sostituire i keyset su molti smartphone. I giochi e le funzioni di posta elettronica sono diventati più sofisticati con il rilascio di nuovi modelli. La capacità del vivavoce su molte versioni dello smartphone ha iniziato a competere con la qualità riscontrata con i vivavoce del telefono.
Oggi, lo smartphone funziona come un dispositivo di comunicazione ricco di funzionalità. L’aggiunta dell’accesso a Internet è l’ultima innovazione nella tecnologia degli smartphone. Oggi gli utenti possono navigare in Internet con la stessa facilità di quando utilizzano un laptop o un computer desktop. Allo stesso tempo, molti produttori di linee di smartphone hanno lavorato per migliorare la chiarezza e l’integrità del segnale audio di base dei telefoni. Questo aiuta a garantire che anche con l’aggiunta di tutte le funzionalità extra, sia ancora possibile utilizzare lo smartphone per effettuare una semplice telefonata e aspettarsi che la qualità del suono sia nitida e chiara.