Un bifilare è un cavo con due fili disposti simmetricamente paralleli tra loro; è comunemente usato come cavo dell’antenna del ricevitore che trasporta una potenza molto bassa in una configurazione bilanciata. Sembra un cavo a nastro a due conduttori con una distanza fissa più ampia tra i centri dei due fili. La dimensione del filo e la distanza tra di loro determinano l’impedenza della linea di trasmissione a radiofrequenza. Questo cavo è ancora molto utilizzato per la semplicità nella terminazione del cavo che solitamente è collegato ad un’antenna bilanciata all’altra estremità. Anche la terminazione lato antenna è del tipo semplice a vite o è stampata in modo permanente sull’antenna.
I cavi di segnale a due conduttori sono cavi di tipo bilanciato in cui nessuno dei fili è collegato al comune o alla massa. Uno svantaggio è la mancanza di schermatura nel cavo poiché ci sono due cavi paralleli con segnale. A differenza del cavo bifilare, il cavo coassiale sbilanciato ha una schermatura che circonda il filo interno che trasporta il segnale. I vantaggi di questo cavo sono il costo per unità di lunghezza e la semplicità di terminazione.
I cavi a due conduttori sono simili ai cavi a nastro, sebbene i cavi a nastro abbiano fili molto vicini all’altro filo. I cavi a nastro sono spesso utilizzati nei bus digitali che trasportano tensioni comprese tra 0 e 5 volt (V) o tra 0 e 3 V a seconda della famiglia logica del driver del bus. Alcuni bus digitali utilizzano uscite e ingressi di tipo differenziale che utilizzano doppini intrecciati che consentono velocità di trasmissione più elevate e una migliore immunità alle interferenze elettromagnetiche esterne.
I primi cavi a due conduttori sembravano una scala in cui i materiali simili a pioli sono distanziatori isolanti che tenevano in posizione i due fili. Nelle applicazioni del trasmettitore, la separazione tra i due fili di questo cavo è aumentata per consentire tensioni più elevate e, quindi, una maggiore potenza da inviare all’antenna. La maggior parte dei trasmettitori radio utilizza un amplificatore di potenza a radiofrequenza con uscita single-ended che utilizza un trasformatore da sbilanciato a bilanciato per pilotare la linea di trasmissione. L’antenna che si collega a una linea di trasmissione è solitamente un anello, un dipolo o una variazione di un’antenna ad anello e dipolo.
Per i sistemi di ricezione broadcast, l’antenna a due fili funziona molto bene anche quando il ricevitore è lontano dalla stazione di trasmissione. La capacità tra i due fili dei fili paralleli del doppino aiuta ad attenuare qualsiasi segnale che può raggiungere il ricevitore venendo indotto direttamente nel doppino. Il risultato è solitamente una corrente longitudinale che si annulla poiché il ricevitore sta estraendo l’uscita bilanciata.