Chan Chan è un’enorme città antica in Perù. È un sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO, ed è stato dal 1986. Chan Chan è considerato in pericolo dall’UNESCO, poiché le piogge torrenziali hanno causato danni sostanziali alle strutture in arenaria. Chan Chan è stata la capitale del potente regno di Chimor fino al XV secolo.
Il regno di Chimor era un potente regno del popolo Chimu, che governò l’intera costa settentrionale del Perù dal IX secolo alla fine del XV secolo. Era di gran lunga il più grande regno dell’epoca, e al suo apice comprendeva circa i due terzi del popolo andino. Chimor era un regno potente quando gli Inca iniziarono ad ascendere nella regione, ma anche loro alla fine non potevano competere con il potente Inca.
Chan Chan era una città di fango, costruita con adobe e ricoperta da un intonaco liscio che poteva poi essere scolpito. Copriva più di 11 miglia quadrate (18 km quadrati), rendendola la più grande città del Sud America prima del contatto occidentale. Al suo apice, più di 30,000 abitavano Chan Chan, e servì come sede imperiale per i Chimor fino alla loro sconfitta da parte degli Inca.
Chan Chan è circondato da mura alte circa 60 metri ed è di forma approssimativamente rettangolare. Contiene dieci enormi cittadelle, anch’esse murate, che hanno al loro interno alcuni spazi abitativi, ma sono prevalentemente adibite a locali per riti religiosi, camere funerarie, depositi di cibo e acqua. Chan Chan è una specie di labirinto, con così tante enormi mura, e gli Inca avrebbero in seguito preso in prestito molti dei concetti di layout per le proprie città. Chan Chan contiene anche alcune diecimila dimore distinte, che lo rendono un enorme centro residenziale.
Le pareti di Chan Chan sono scolpite dappertutto. Queste incisioni assumono due forme principali. Uno è abbastanza realistico, raffigura animali diversi, mentre l’altro mostra gli stessi soggetti, ma in uno stile molto più astratto. Le incisioni di Chan Chan si concentrano principalmente su scene dell’oceano, con reti da pesca, vari pesci e uccelli marini che giocano tutti un ruolo importante.
Chan Chan merita una visita per qualsiasi viaggiatore nella regione. Questa città è assolutamente enorme e la sua portata è davvero trasmessa dall’essere lì. A un certo punto della storia era davvero tra le più grandi città del mondo, e le strutture murarie labirintiche e le dimore apparentemente infinite contribuiscono a rafforzare quella sensazione.
Si arriva a Chan Chan attraversando la città di Trujillo. È possibile noleggiare un taxi per portarti all’ingresso del sito e anche gli autobus effettuano il viaggio regolarmente. Il sito è accessibile a piedi e può volerci facilmente un giorno per avere una buona sensazione per l’interezza del luogo. Il biglietto d’ingresso include anche l’ingresso a un piccolo museo che può aiutare a dare un’idea del sito, oltre ad altre due vicine e affascinanti rovine, l’Huaca Arco Iris e la Huaca Esmerelda.