Il Tacoma Narrows Bridge è costituito da due ponti sospesi nel punto più stretto di Puget Sound, nello stato americano di Washington, tra la città di Tacoma e la penisola di Kitsap. Il primo ponte di Tacoma Narrows, il ponte più citato nella cultura popolare, fu aperto nell’estate del 1940 e crollò quattro mesi dopo. Un ponte più nuovo e molto più sicuro è stato costruito nel 1950 e un gemello a questo ponte è stato aggiunto nel 2007.
Vedendo la necessità di un ponte che collegasse la penisola di Kitsap e la città di Tacoma, riducendo molte ore di viaggio tra le due aree, il legislatore dello stato di Washington ha autorizzato un ponte. Quando il Tacoma Narrows Bridge fu aperto, nel luglio del 1940, era il terzo ponte sospeso più lungo del mondo, con una lunghezza di oltre 1 miglio (1.6 km). L’11 novembre 1940 il ponte subì un catastrofico cedimento e crollò dopo che un forte vento indusse un’oscillazione armonica, facendo letteralmente tremare il ponte e guadagnandosi il soprannome di Galloping Gertie. Questo fallimento è ancora usato come esempio e modello cautelativo per gli studenti di ingegneria e architettura. Il relitto del ponte originale è diventato un reef artificiale non intenzionale ed è protetto dalla legge federale degli Stati Uniti.
Dopo la seconda guerra mondiale, è stato costruito un nuovo ponte, utilizzando le lezioni apprese dal fallimento del primo ponte. Il nuovo ponte, noto anche come Tacoma Narrows Bridge, fu completato nel 1950 ed è ancora in uso oggi, avendo dimostrato di essere progettato in modo molto più solido rispetto al precedente ponte fallito. Questo secondo ponte, una volta costruito, era ancora il terzo ponte sospeso più lungo del mondo.
Man mano che l’intera regione si sviluppava e il flusso di traffico aumentava di anno in anno, divenne evidente, alla fine degli anni ‘1990, che il ponte unico stava diventando insufficiente per il numero di veicoli gestiti giornalmente. Un nuovo ponte, progettato come gemello del ponte del 1950, è stato approvato dagli elettori dello stato di Washington nel 1998. La seconda campata, situata accanto al ponte esistente, è stata completata nel 2007 e il flusso di traffico è stato configurato in modo tale che tutto il traffico in direzione ovest utilizzerebbe il ponte del 1950 e tutto il traffico in direzione est utilizzerebbe il nuovo ponte. Oggi, questa coppia di ponti è conosciuta collettivamente come Tacoma Narrows Bridge.