Negli anni ‘1950, nella città “tutto va bene” di Las Vegas, la bomba atomica e le cosiddette bombe bionde (o brune) si unirono in uno strano mix di cultura popolare e armi di distruzione di massa. A quel tempo, il pubblico era affascinato dai test nucleari in corso al Nevada Test Site, e i turisti visitavano la vicina Las Vegas, dove non sono mai mancate le veline, per abbracciare questa nuova forma di energia grezza. Così, dopo che Paula Harris fu dichiarata Miss North Las Vegas al concorso di bellezza del 1953, il suo soprannome, non a caso, divenne Miss A-Bomb.
Ai tempi in cui la vita era un’esplosione:
Ma Harris non è stata la prima pin-up atomica. Candyce King apparve il 9 maggio 1952 nel Dixon (Illinois) Evening Telegraph e nello Statesville (NC) Day Record come Miss Atomic Blast.
Nel 1955, un programma di test atomici chiamato Operation Cue attirò l’attenzione quando fu ritardato più volte a causa dei forti venti. Nel maggio di quell’anno, Linda Lawson fu incoronata Miss Cue e la sua corona aveva la forma di un fungo atomico.
Lee A. Merlin è stata incoronata Miss Bomba Atomica in concomitanza con la serie di test nucleari nota come Operazione Plumbbob nel 1957. Merlin, l’ultima reginetta di bellezza atomica, indossava una “nuvola a fungo” di cotone attaccata alla parte anteriore del suo costume da bagno.