L’Unire e rafforzare l’America fornendo strumenti appropriati necessari per intercettare e ostacolare il terrorismo Act del 2001 ? un atto legislativo di vasta portata progettato per rendere pi? facile per gli Stati Uniti rilevare e agire su potenziali minacce alla sicurezza. ? pi? comunemente noto con il suo acronimo, USA PATRIOT Act, e pu? essere chiamato colloquialmente “Patriot Act”. I contenuti dell’atto erano estremamente controversi, specialmente tra gli americani liberali e le persone preoccupate per le loro libert? civili.
Il Patriot Act ? stato firmato in legge il 26 ottobre 2001, poco pi? di un mese dopo gli attentati dell’11 settembre. Molti critici dell’atto hanno sottolineato che non ? stato molto dibattuto al Congresso e che, poich? ? stato approvato frettolosamente, parte del linguaggio ? estremamente vago. In origine, l’atto aveva la cosiddetta “clausola di decadenza”, il che significa che sarebbe scaduto in quattro anni. Nel 2006 gran parte della legge ? stata riautorizzata e resa permanente, dopo un pi? ampio dibattito alla Camera e al Senato.
Sotto il Patriot Act, il personale delle forze dell’ordine americano ha molta pi? autorit? di prima. Questo cambio di autorit? ? progettato per garantire che le forze dell’ordine possano agire rapidamente e con decisione per arrestare i terroristi. Dopo gli attacchi terroristici dell’11 settembre, molte figure di governo hanno voluto concedere alle forze dell’ordine maggiori poteri per osservare attivit? insolite e agire di conseguenza. Molti dei termini dell’atto potrebbero essere percepiti come dannosi per le libert? civili, una delle principali preoccupazioni per alcuni americani.
Le capacit? di sorveglianza sono state notevolmente ampliate con l’atto, che ha anche aumentato la regolamentazione delle transazioni finanziarie che si sospetta siano legate ad attivit? terroristiche. Ha inoltre notevolmente migliorato la capacit? delle forze dell’ordine di monitorare i cittadini stranieri negli Stati Uniti, espellendoli se ritenuto necessario. La raccolta di intelligence nazionale e internazionale ? stata ampliata e l’atto consente anche alle forze dell’ordine di eseguire mandati per perquisizioni e intercettazioni senza notificare l’oggetto del mandato. Ha anche aumentato la portata dell’autorit? sul terrorismo interno, portando a gravi conseguenze per le organizzazioni radicali come l’Earth Liberation Front (ELF) e l’Animal Liberation Front (ALF).
Una delle sezioni pi? controverse del Patriot Act era la Sezione 215, che consente alle forze dell’ordine di raccogliere documenti, inclusa la cronologia dei pagamenti in biblioteca di una persona o la cronologia degli acquisti su Internet. L’American Library Association ha espresso una forte opposizione a questa sezione della legge, con molti bibliotecari che si sono impegnati a rifiutare di consegnare tali dati sui loro patroni. L’American Civil Liberties Union ha anche espresso insoddisfazione per gran parte del linguaggio nell’atto, in particolare il linguaggio che consente perquisizioni “sneak and peek”, perquisizioni clandestine eseguite su propriet? private.