La pattuglia autostradale è un’organizzazione statale delle forze dell’ordine con una serie di compiti diversi, a seconda dello stato in cui si trova. Come regola generale, la pattuglia autostradale di uno Stato opera in autonomia dalle forze dell’ordine regionali come la polizia municipale o gli sceriffi. Gli ufficiali mantengono la sicurezza pubblica sulle autostrade statali, assistono altre forze dell’ordine e si impegnano in campagne educative progettate per migliorare la sicurezza di tutti i cittadini.
I civili incontrano spesso la pattuglia autostradale nel contesto di una multa per eccesso di velocità. Tuttavia, il lavoro di un agente di polizia stradale va molto oltre. La pattuglia autostradale dovrebbe prestare attenzione a situazioni di traffico pericolose e rilasciare citazioni quando necessario, ma gli agenti assistono anche sulle scene degli incidenti, contribuiscono alla manutenzione delle autostrade, applicano le leggi sulla guida commerciale e indagano sugli incidenti stradali. Anche l’aspetto educativo della pattuglia autostradale è importante e in molti stati gli agenti della pattuglia stradale interagiscono con il pubblico nelle aule e durante i seminari di guida.
Sebbene l’obiettivo principale della pattuglia autostradale sia promuovere la sicurezza di guida, l’organizzazione collabora anche con altre organizzazioni delle forze dell’ordine. La pattuglia autostradale può aiutare con le indagini in corso, ad esempio, o gli agenti di pattuglia autostradale possono integrare i dettagli di sicurezza durante gli eventi. La pattuglia autostradale consente anche agli agenti di polizia di allenarsi presso la sua accademia. Le indagini sugli incidenti sono anche una parte importante dei compiti della pattuglia autostradale e gli agenti possono assistere le forze dell’ordine nelle aree rurali che spesso hanno limitate capacità di indagine sugli incidenti.
Lavorare per la polizia stradale può essere un lavoro pericoloso. I civili possono aiutare gli agenti di pattuglia autostradali rispettando i limiti di velocità indicati ed essendo consapevoli dei potenziali pericoli. In molti stati la pattuglia autostradale chiede anche ai conducenti di segnalare condizioni di pericolo, comprese quelle provocate da un altro conducente. La polizia stradale ha spesso un numero di telefono specifico da chiamare per segnalare i conducenti ubriachi, nella speranza di ridurre gli incidenti alla guida in stato di ebbrezza.
Se vieni fermato da un agente di polizia stradale, probabilmente è perché l’agente è preoccupato per la tua guida. Potresti mettere a rischio te stesso o altri conducenti con una velocità non sicura o uno schema di guida irregolare. Se sei calmo e rispettoso durante un arresto del traffico, è molto più probabile che vada tutto liscio. Per partire con il piede giusto, inizia spegnendo il motore e appoggiando le mani sul volante quando vieni accostato ed evita di sfidare l’ufficiale in modo aggressivo, anche se credi di essere nel giusto.
Anche se potresti essere tentato di ottenere la tua registrazione, licenza e registrazione assicurativa in modo che siano pronte, l’ufficiale della polizia stradale potrebbe leggere le tue azioni in modo diverso. Potresti aprire innocentemente il tuo vano portaoggetti per la tua assicurazione, ma potresti anche cercare un’arma come una pistola o un coltello. Aspetta che l’ufficiale ti chieda questi oggetti prima di prenderli e muoviti lentamente, tenendo le mani ben visibili. Rispetta educatamente le richieste ragionevoli fatte dall’ufficiale e cerca di ricordare che anche lui o lei è umano.