Molti stati negli Stati Uniti scelgono simboli ufficiali come uccelli, mammiferi, fiori e pesci di stato. Questa specie viene normalmente selezionata chiedendo ai cittadini di quello stato di votare e quindi approvando un atto attraverso il legislatore. Quello che viene scelto riflette normalmente il tipo di vita acquatica che si trova comunemente lì. Alcuni stati che si affacciano sull’oceano hanno scelto sia una varietà di acqua dolce che una di acqua salata come simbolo ufficiale dello stato.
Nominare un pesce di stato non è imposto dalla Costituzione degli Stati Uniti, ma molti stati scelgono di farlo perché rappresenta il tipo di vita acquatica originaria dell’area. La pratica di farlo è molto comune e 45 dei 50 stati hanno questo simbolo di stato. Arkansas, Indiana, Iowa, Kansas e Ohio non riconoscono un animale di stato in questa categoria. Molti stati che confinano con l’oceano chiamano sia un pesce d’acqua dolce che un pesce d’acqua salata oltre a un guscio di stato. Il Tennessee riconosce sia un pesce sportivo che commerciale, mentre il Vermont nomina sia una varietà di acqua fredda che calda.
Il processo di denominazione di un pesce di stato può variare, ma questo simbolo è normalmente scelto dai cittadini di quello stato. Questo potrebbe iniziare da un gruppo di persone che chiedono al loro rappresentante statale di sponsorizzare un disegno di legge per farlo. Una volta che un senatore ha acconsentito, ai residenti può essere consentito di votare su diverse specie e il vincitore viene quindi aggiunto alla bozza finale del disegno di legge prima che venga votato dal legislatore. Se il governatore di quello stato firma il disegno di legge, il pesce diventerà il simbolo ufficiale dello stato in questa categoria.
Una volta che una specie viene nominata pesce ufficiale dello stato, questo fatto può essere pubblicizzato su Internet o sui documenti ufficiali del turismo statale. Viene spesso evidenziato insieme agli uccelli e agli animali di stato per promuovere attività e attività ricreative all’aperto. Alcuni stati scelgono un rappresentante che potrebbe essere minacciato o in pericolo, nel qual caso potrebbero dedicare sforzi speciali alla conservazione di questa specie. Ciò può includere l’educazione del pubblico sull’importanza del pesce per le acque di quello stato.
Trota e spigola sono due esempi comuni di pesce di stato. Undici stati, tra cui California e New York, hanno nominato una varietà di trote e la trota di ruscello è la più comune. Dieci stati, tra cui South Carolina, Oklahoma e Florida, hanno nominato una specie di spigola e la varietà largemouth è la più popolare. Alcuni pesci di stato rappresentano un solo stato. Ad esempio, il Connecticut ha chiamato l’alosa americana, il Wisconsin il muskellunge e l’Alaska il salmone.