Resistente all’acqua e impermeabile si riferiscono alla quantità di acqua a cui è impedito di entrare o uscire da un articolo. Pur avendo lo stesso scopo, questi termini sono diversi e non dovrebbero essere usati come sinonimi. La principale differenza tra resistente all’acqua e impermeabile è che i prodotti resistenti all’acqua possono resistere al tempo umido ma non possono sopportare di essere completamente immersi nell’acqua; i prodotti impermeabili possono.
I livelli di protezione per cui un prodotto resiste all’ingresso dell’acqua possono variare. A ogni prodotto resistente all’acqua e impermeabile viene assegnato un livello di valutazione dal sistema di classificazione IP, che valuta la protezione dell’ingresso del prodotto. Questo è un fattore importante a cui i consumatori devono prestare attenzione quando acquistano prodotti resistenti all’acqua e impermeabili, in particolare un dispositivo elettronico, come un orologio. Le valutazioni vanno dal livello 0, il che significa che nemmeno una goccia d’acqua dovrebbe toccare l’oggetto, al livello 8, il che significa che l’oggetto potrebbe andare sul fondo di un grande specchio d’acqua e continuare a funzionare correttamente.
A causa delle indagini sull’accuratezza della commercializzazione e dell’etichettatura dei prodotti, solo una piccola percentuale di prodotti è ora considerata impermeabile. Molti dispositivi elettronici ricevono un’etichetta di resistenza all’acqua, con una valutazione del livello di profondità. Ad esempio, un orologio può avere un’etichetta di impermeabilità fino a 100 piedi (30 m); ciò significa che il prodotto può essere garantito impermeabile solo per quella gamma di profondità. L’abbigliamento e altri materiali accettati come impermeabili devono avere il tessuto sigillato o le cuciture nastrate per evitare che l’acqua penetri attraverso piccole aperture realizzate con aghi da cucito.
I materiali resistenti all’acqua sono realizzati per impedire all’acqua di entrare quando esposti a condizioni atmosferiche come pioggia e neve. Molti impermeabili, ombrelli e stivali sono resistenti all’acqua, realizzati con tessuti che hanno un rivestimento che consente loro di respingere l’acqua. Lo scopo è impedire a una persona di bagnarsi mentre indossa o utilizza il prodotto per la sua funzione prevista; oltre a ciò, il prodotto non resisterà all’acqua. Ad esempio, un impermeabile resistente all’acqua non se la caverebbe bene in caso di alluvione.
Un altro termine simile a resistente all’acqua e impermeabile è “idrorepellente”. Gli articoli con questa etichetta tendono ad essere più durevoli degli articoli resistenti all’acqua ma meno durevoli degli articoli impermeabili. Se un prodotto è idrorepellente, l’acqua forma delle gocce quando lo si tocca. Questi tessuti sono cuciti più stretti o rivestiti meglio dei tessuti resistenti all’acqua, sebbene il rivestimento possa consumarsi nel tempo. Lo spray al silicone può aiutare a ricoprire il tessuto. Sono disponibili spray idrorepellenti per trattare una varietà di prodotti e alcune superfici, come il legno.