Phoma è un genere fungino classificato all’interno delle muffe con oltre 200 specie conosciute, presenti in tutto il mondo. Questi funghi vivono classicamente nel terreno e possono periodicamente infestare le piante attaccandosi alle radici delle piante e colonizzando la pianta da lì. Può essere difficile identificare fermamente i funghi nel genere Phoma e restringere l’identificazione alle specie, e questi funghi possono occasionalmente essere confusi con esempi di altri generi. Questo è un problema comune con muffe e funghi, poiché le differenze tra le specie possono essere troppo sottili per essere identificate sul campo o senza l’attrezzatura adeguata.
Questi funghi si riproducono asessualmente e sono conosciuti come dematiacei, nel senso che hanno melanina nelle pareti cellulari. Questo fa sì che i Phoma appaiano di colore scuro, specialmente quando sono ammassati in una grande colonia. Una colonia può diffondersi molto rapidamente nelle giuste condizioni, crescendo classicamente nel substrato in modo che possa essere difficile separare il fungo dal materiale su cui cresce. Phoma è talvolta visto all’interno sui muri, dove può essere molto distruttivo.
Una colonia classica ha una consistenza vellutata che può essere leggermente polverosa, a seconda della specie. Può essere da bianco a grigio con colorazioni rosa, gialle e rossastre. La muffa Phoma produce corpi fruttiferi distintamente arrotondati che possono essere chiaramente visti al microscopio e le spore sono unicellulari. Lasciato deselezionato, Phoma si diffonderà felicemente per coprire un’area.
Nelle piante, le specie Phoma sono patogeni comuni. I funghi possono causare una condizione nota come Phoma blight, caratterizzata da un appassimento e sbiadimento delle foglie della pianta. La peronospora alla fine ucciderà la pianta e può diffondersi ad altre piante e alberi nelle vicinanze. La peronospora del phoma può essere un problema molto serio per i vivai, poiché il fungo può diffondersi in un’ampia area prima che le persone si rendano conto di quale sia il problema e rimarrà felicemente in attesa nel terreno fino a quando le piante non verranno restituite all’area, causando una ricorrenza di la macchia iniziale.
Negli esseri umani, l’esposizione ad alcune specie di Phoma può scatenare allergie alla muffa, specialmente quando il fungo cresce in casa. Le infezioni respiratorie possono verificarsi anche insieme alla feoipomicosi, un’infezione della pelle sottocutanea che provoca lo scolorimento della pelle quando il fungo cresce all’interno degli strati della pelle. I farmaci antifungini e il debridement del sito sono usati per trattare questa infezione della pelle. Gli animali possono anche sviluppare infezioni da feoipomicosi.