Un mercato orizzontale è un mercato che rifornisce molte industrie, in contrasto con un mercato verticale che ne fornisce una sola. Ci sono una serie di vantaggi nello sviluppo di prodotti e servizi che possono essere offerti sul mercato orizzontale e molte aziende fanno della diversificazione delle loro offerte una priorità quando sono nelle fasi di ricerca e sviluppo. Le aziende sufficientemente flessibili da offrire prodotti su un mercato orizzontale sono spesso più capaci di resistere ai cambiamenti del clima economico, nonché ai cambiamenti a livello di settore che possono indurre alcuni settori ad abbandonare determinati tipi di prodotti e servizi.
Un esempio di mercato orizzontale è il mercato dei software per computer. Le persone in una vasta gamma di settori, compresi i singoli consumatori, i professionisti dell’istruzione, i governi e le aziende hanno bisogno di software per computer. Qualcosa come un programma di elaborazione testi può essere utilizzato da una varietà di persone e può essere venduto sul mercato orizzontale. Al contrario, un programma di punti vendita progettato specificamente per i negozi di alimentari è un esempio di articolo di mercato verticale perché è rivolto a un solo settore.
I pellet di plastica sono un altro esempio. Numerose industrie hanno bisogno di plastica grezza per la produzione. Possono ottenere pellet in una varietà di formati con diverse composizioni attraverso numerosi fornitori. I fornitori, a loro volta, possono commercializzare i loro prodotti a molti potenziali acquirenti diversi, garantendo una fornitura costante di clienti e ordini. Questi prodotti altamente generalizzati sono utili a persone in molti settori e posizioni differenti.
Tende ad esserci più concorrenza su un mercato orizzontale perché ci sono più potenziali acquirenti. Al contrario, è più probabile che i mercati verticali siano dominati da un numero limitato di fornitori. Questi fornitori possono anche lottare per la quota di mercato e possono lottare con il flusso di cassa. Sui mercati orizzontali, la domanda è costante e può anche essere aumentata trovando nuovi mercati per i prodotti. Ciò mantiene i profitti costantemente elevati e può consentire a un’azienda di sviluppare prodotti più specializzati sul mercato insieme a quelli generali.
I mercati orizzontali attraversano i confini del settore. Per le industrie, forniscono l’accesso a una serie di fornitori che offrono un assortimento di prodotti a una gamma di prezzi. Le aziende hanno più opzioni e possono integrare queste opzioni nei loro piani a lungo termine. I prezzi possono anche essere più competitivi, poiché i fornitori sono ben consapevoli che i clienti possono sempre rivolgersi altrove per una fonte di beni a basso costo. Ciò fornisce un incentivo per l’efficienza e prezzi bassi, a vantaggio del mercato nel suo insieme.
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