I lavori in corso rappresentano elementi o progetti che sono stati avviati da un’azienda ma non ancora completati. Sebbene questo termine possa essere comunemente attribuito alla produzione di scorte nell’ambiente produttivo, può anche rappresentare un investimento di capitale effettuato da un’azienda. Gli investimenti di capitale includono la costruzione di nuove strutture, l’installazione di varie attrezzature per la produzione di beni o servizi e vari altri importanti miglioramenti o aggiunte alle operazioni commerciali. I lavori in corso sono generalmente registrati come attività nel bilancio di una società. Sebbene l’attività possa non essere completata e pienamente funzionante per l’azienda, è conteggiata come un’attività perché è stato effettuato un investimento di capitale nel nuovo elemento.
Il lavoro in corso di inventario rappresenta la quantità corrente di materie prime, manodopera diretta e spese generali di produzione utilizzate per creare parzialmente merci in un ambiente di produzione. Le aziende di solito riportano queste informazioni separatamente in modo da avere un quadro preciso dei materiali inutilizzati per iniziare nuovi progetti di produzione. Queste informazioni consentono inoltre alle aziende di determinare la quantità di lavoro incompiuto alla fine di un periodo contabile. Elevate quantità di scorte non finite possono indicare problemi nel processo di produzione. I problemi possono includere guasti alle apparecchiature, troppo pochi dipendenti disponibili per la produzione di beni, troppo tempo speso per produrre nuovi inventari o una varietà di altri guasti operativi.
I lavori in corso relativi agli investimenti di capitale per progetti incompiuti possono essere trovati più spesso in alcuni settori aziendali specifici. Queste industrie includono costruzioni, produttori di beni durevoli, produttori di energia e altre industrie di produzione su larga scala. I lavori in corso si verificano maggiormente in queste industrie perché riguardano la costruzione o la produzione di strutture o attrezzature grandi e significative. Le regole contabili spesso impongono che queste industrie raggruppino i loro progetti incompiuti in un conto in corso per facilità di riferimento. Gli stakeholder aziendali che esaminano i rendiconti finanziari di queste società sono in grado di determinare quanti progetti incompiuti sono nella pipeline della società. Diversi progetti incompiuti nel conto lavori in corso possono indicare ingenti importi di entrate future al completamento di ogni progetto messo in servizio a tempo pieno o venduto ai clienti.
Le aziende che lavorano in queste industrie di produzione su larga scala possono anche essere limitate sull’importo del reddito che possono riconoscere per quanto riguarda i progetti in corso. Le regole contabili di solito richiedono alle aziende di riconoscere il reddito solo in base alla percentuale di completamento per ogni progetto incompiuto. Queste limitazioni di solito si concentrano sui produttori di costruzioni e di beni durevoli che realizzano grandi progetti per i clienti. Man mano che il progetto aumenta la sua percentuale di completamento, le aziende possono rilevare maggiori entrate per ciascuno di questi progetti nei loro rendiconti finanziari.
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