Come tutti sanno, un motore a combustione interna ha bisogno di carburante per funzionare. Il carburante viene consegnato al motore tramite il sistema di alimentazione. Il sistema deve essere autonomo ed efficiente in modo da alimentare correttamente il motore e occupare il minor spazio possibile necessario al suo funzionamento meccanico. Il sistema di alimentazione di un motore a combustione interna è, letteralmente, il cuore del motore.
I sistemi di alimentazione oggi sono più comunemente associati al motore automobilistico. Quando l’indicatore del carburante dell’automobile si avvicina a vuoto, il conducente deve fermarsi e ottenere gas o diesel. Il carburante viene pompato dalla pompa gas / diesel lungo il tubo di riempimento nel serbatoio del carburante dell’automobile. Questa è l’area di stoccaggio del carburante e dove inizia il suo viaggio verso il motore. Un mittente montato nel o sul serbatoio del carburante controlla la quantità di carburante nel serbatoio. Questa informazione viene inviata elettricamente attraverso un relè e il cablaggio all’indicatore di livello del carburante.
All’avvio del motore, il sistema di alimentazione viene eccitato. Il carburante viene prelevato dal serbatoio del carburante per mezzo della pompa del carburante che, sulla maggior parte delle auto di modello recente, è montata nel serbatoio del carburante, spesso accanto al mittente. La pompa viene normalmente azionata elettricamente dalla batteria del veicolo.
Mentre il sistema di alimentazione alimenta il carburante verso il motore, il carburante passa attraverso uno, a volte due filtri del carburante. Questi filtri possono essere montati prima o dopo la pompa del carburante o, su alcuni veicoli, sia prima che dopo la pompa. Il filtro del carburante è essenzialmente una camera in cui il carburante viene fatto circolare attraverso un tessuto a rete organico o carta e le eventuali particelle di sporco vengono filtrate. Le aperture degli ugelli di un iniettore di carburante sono minuscole e sono quindi soggette a intasamento o incollaggio se il carburante non è completamente privo di particelle.
Dal filtro del carburante, il sistema di alimentazione convoglia il carburante agli iniettori del carburante per l’erogazione nelle valvole di aspirazione dei cilindri del motore. Gli iniettori di carburante nelle automobili moderne, quelli costruiti dopo il 1986, sostituiscono i carburatori come metodo preferito per introdurre carburante nella camera di combustione del motore. Nei sistemi moderni, gli iniettori di carburante sono sostanzialmente valvole controllate da computer. Funzionando correttamente tramite i comandi del computer, gli iniettori di carburante sono in grado di aprire e chiudere centinaia di volte al secondo. Gli iniettori di carburante iniettano, o sparano, carburante direttamente nella camera di combustione del motore dove viene acceso dalle candele e l’energia di questa detonazione guida il basamento e quindi l’automobile.
La corretta manutenzione del sistema di alimentazione di un motore è fondamentale per un funzionamento economicamente ed ecologicamente efficiente.