Un bene fisico, noto anche come bene materiale, è un oggetto che ha valore. I beni fisici sono cose tangibili che sono di per sé preziose o che producono valore per il proprietario. Questo è diverso dalle attività immateriali, che hanno valore ma non hanno una presenza fisica. Un esempio di bene fisico è un’auto; è un oggetto fisico che può essere toccato e che ha un valore chiaro. Un bene immateriale è qualcosa come un brevetto, che protegge la proprietà intellettuale e quindi aiuta a generare profitti, ma non può essere gestito fisicamente.
Ai fini contabili, i beni fisici sono considerati parte del valore di un’impresa. Nel tempo, un bene fisico diminuisce di valore e questo può essere conteggiato come una detrazione fiscale. Se un’impresa deve essere liquidata, le attività fisiche possono essere vendute per raccogliere rapidamente fondi allo scopo di pagare i creditori. Le attività immateriali sono a volte facili da vendere, come quando una società detiene azioni di un’altra, mentre in altri casi possono essere difficili da valutare e vendere; i brevetti sono un esempio di qualcosa che può essere difficile da valutare in modo equo.
Inventario, immobili, attrezzature e contanti sono tutti esempi di beni fisici. Sono considerati parte del valore complessivo dell’impresa e devono essere documentati nelle dichiarazioni finanziarie e nei libri contabili. Quando le aziende vendono o si fondono, parte del processo comporta una valutazione equa dell’azienda, che include la determinazione del valore di tutte le attività fisiche detenute dall’azienda. Anche le imprese che vanno in default devono essere valutate al fine di determinare quanto denaro può essere recuperato per i creditori da un’asta di beni fisici.
Le risorse fisiche come le attrezzature si deprezzano o diminuiscono di valore nel corso della loro vita. Ciò si verifica a causa dell’usura e anche quando i beni diventano obsoleti; una risorsa fisica come un computer, ad esempio, sarà rapidamente superata dalla prossima generazione di prodotti. L’ammortamento è considerato una perdita per l’impresa ed è dichiarato come tale sui documenti fiscali e su altri documenti aziendali. Alla fine, i beni ammortizzati devono essere sostituiti, il che costituisce un’altra spesa per l’azienda. La manutenzione delle risorse fisiche è un altro tipo di spesa relativa alle risorse che le aziende possono sostenere.
Alcune aziende possono avere relativamente poche risorse fisiche. Un’azienda che offre un servizio, come la consulenza, può disporre solo di beni come le apparecchiature per ufficio che vengono utilizzate nel lavoro dell’azienda. Altre società, come i produttori, possono disporre di risorse fisiche sostanziali sotto forma di immobili, fabbriche, attrezzature utilizzate nella produzione e così via.
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