Il cornamusa può riferirsi alla musica da ballo o allo strumento utilizzato per suonarla. Lo strumento musicale chiamato cornamusa risale almeno al 1500 e ha una sezione centrale cilindrica con fori per il posizionamento delle dita. Il cornamusa è uno strumento ad ancia singola come il clarinetto o il sassofono, ma ha più di un ronzio simile a una cornamusa. L’estremità opposta al bocchino ha una campana a forma di cono che è tradizionalmente fatta di corno animale – da qui il nome corna.
La danza della cornamusa è storicamente legata ai marinai britannici che eseguivano la danza attiva e vivace come un modo per mantenersi in forma e ottimista sulla nave. Rimescolamento, saltelli all’indietro e passi rotondi sono solo alcuni dei passi di danza che fanno parte della cornamusa. L’hornpipe è molto simile al jig irlandese, con l’unica grande differenza che tende a includere più tipi di calpestio o intasamento.
Gli scozzesi hanno trasformato il Sailor’s Hornpipe in un tipo caricaturale di danza degli altipiani. La danza può essere eseguita da uomini o donne e viene indossato un costume nautico. Movimenti come tirare la corda con le mani, arrampicarsi con le gambe e tenere la mano sopra gli occhi come per guardare il mare sono incorporati nel Sailor’s Hornpipe. Questa danza caricaturale di cornamusa è solitamente inclusa negli Highland Games. Gli Highland Games sono festival di danze, tamburi e tamburi degli altopiani e possono includere anche sport.
La canzone Sailor’s Hornpipe è anche conosciuta come College Hornpipe. Il corno si balla come singolo o in doppio. La versione doppia ha un gioco di gambe più difficile. Le versioni americane della danza del cornamusa britannica, irlandese e scozzese tendono ad essere più simili a un mulinello. Un mulinello, un hornpipe e un jig appaiono spesso simili all’occhio inesperto, ma il tempismo e il ritmo possono differire notevolmente tra questi tre tipi di danza popolare.