Lo snooker è un gioco di biliardo, o sport da stecca, che, come la maggior parte delle forme di biliardo, è di origine britannica. Lo snooker è una versione leggermente più moderna del biliardo del XVI secolo e si gioca con 16 palline: una bilia battente, 22 palline rosse e 15 palline colorate con diverse valutazioni dei punti. Un tavolo da biliardo regolamentare misura 6 piedi (6 metri) per 1.86 piedi (12 metri) e ha quattro tasche angolari e due laterali. I punti si ottengono colpendo la bilia battente con il risultato di imbucare con successo le altre bilie in una delle sei buche secondo le regole del gioco. Il gioco si gioca in partite, che sono composte da un numero predeterminato di frame. L’obiettivo è ottenere il maggior numero di punti per frame per vincere la maggior parte dei frame nella partita.
Sebbene lo snooker sia giocato a livello ricreativo, è anche uno sport professionale con numerosi tornei che si tengono ogni anno e la partita del campionato mondiale d’élite che si tiene al Crucible Theatre di Sheffield, in Inghilterra. Lo snooker professionista ha un organo direttivo che stabilisce le regole e il regolamento per il gioco. Dopo una breve pausa nella popolarità di questo sport durante la metà degli anni ‘1960, la World Snooker Association è stata fondata nel 1968. Oggi, il biliardo è uno sport popolare e rispettato con classifiche professionali tenute e seguite da molti fan.
Dal suo inizio nel 1977 fino al 2005, il Campionato del Mondo è stato sponsorizzato dall’Ambasciata. Tuttavia, a partire dal 2006, un nuovo sponsor è subentrato a causa di regolamenti che vietano a un’azienda di tabacco di sponsorizzare eventi sportivi. Cassava Enterprises (Gibraltar) Ltd. ha sponsorizzato il Campionato Mondiale 2006 sotto il suo sito di casinò online di punta 888.com.
Alcuni giocatori di biliardo molto famosi hanno abbellito lo sport durante la sua storia, con Jimmy White che è uno dei nomi più noti dello sport. Dalla fine degli anni ‘1990 fino al 2003, un giovane giocatore di nome Paul Hunter ha portato popolarità allo sport del biliardo tra una generazione più giovane di fan e giocatori. Hunter era un giocatore di talento, ma purtroppo è morto nell’ottobre del 2006 per una rara forma di cancro.
Ci sono campionati mondiali di biliardo annuali. C’è qualche dubbio sul fatto che il Crogiolo sarà la sede continua dei Campionati del Mondo negli anni successivi. Poiché lo snooker continua ad essere uno sport professionale popolare e in crescita, questo e altri giochi di biliardo continuano a essere anche un popolare passatempo ricreativo.