La bozza di ingresso della National Football League (NFL) è il percorso principale per i giocatori del college che desiderano entrare nel gioco professionale. La NFL Combine, che si tiene ogni primavera a Indianapolis, nell’Indiana, è uno spettacolo per i giocatori del college che cercano di consolidare o migliorare le loro prospettive di draft. Mentre le squadre della NFL studiano le prestazioni sul campo dei giocatori nel corso della loro carriera, la NFL Combine offre un luogo in cui i giocatori possono essere studiati individualmente e nei minimi dettagli.
Tenuto per un periodo di tre giorni, l’NFL Combine è fisicamente impegnativo. Oltre a misurazioni fisiche precise e standardizzate, i giocatori si sottopongono a una serie di test per valutare le loro capacità fisiche. Gli sprint che vanno da 10 iarde a 40 iarde misurano rapidità e velocità. I salti verticali e larghi misurano l’esplosività della parte inferiore del corpo. Gli esercizi a navetta ea cono misurano la velocità, il controllo del corpo e la resistenza. La panca, con ripetizioni multiple a 225 libbre, mette alla prova la forza e la resistenza della parte superiore del corpo. La NFL Combine ha anche una batteria di test progettati per posizioni specifiche.
Oltre ai test fisici, la NFL Combine esamina le capacità mentali dei giocatori legate al calcio. Gli allenatori di posizione lavorano uno contro uno con i giocatori per valutare la loro capacità di coaching. Per le posizioni che richiedono una grande agilità mentale, come quarterback, head coach e coordinatori offensivi o difensivi, possono studiare i video di gioco con i giocatori per stimare la profondità della loro comprensione del gioco. Gli psicologi dello sport conducono interviste per avere un’idea della personalità del giocatore e della forza mentale.
Esibirsi di fronte agli allenatori, ai dirigenti e ai proprietari di ogni squadra professionale è altamente stressante e il semplice completamento del processo senza prestazioni inferiori è considerato un risultato positivo. Le implicazioni di carriera di una prestazione di NFL Combine sono enormi; una performance inaspettatamente buona o sorprendentemente scadente può cambiare le posizioni al draft di un giocatore di dozzine di posti, incidendo sui potenziali stipendi di letteralmente milioni di dollari. Sono emerse numerose società di consulenza sportiva per aiutare i giocatori a prepararsi per la NFL Combine.