Il pattinaggio di figura è probabilmente lo sport di pattinaggio su ghiaccio più popolare. Le sue curve, salti e altre acrobazie richiedono particolari pattini da ghiaccio. I pattini da figura sono costituiti da stivali con un piccolo tacco e lame in acciaio con fondo cavo che si estendono per circa un pollice oltre la parte posteriore dello stivale. I loro fronti curvi sono dentellati con punte che consentono al pattinatore di eseguire determinate mosse. I pattinatori principianti possono avere uno skate più economico con uno stivale in vinile, ma i professionisti hanno stivali di pelle, spesso su misura, anche con lame personalizzate. I loro pattini possono raggiungere le centinaia di dollari.
I pattini da ghiaccio ricreativi sembrano pattini da figura, ma non sono così ben costruiti, privi di gran parte dell’imbottitura o del supporto che richiederebbe un pattinatore professionista. Queste sono la scelta di persone che pattinano semplicemente per piacere nelle piste o all’aperto. I pattini da ghiaccio per bambini sono simili ai pattini per adulti. Alcuni hanno stivali di plastica dura che aiutano a sostenere la caviglia del bambino e alcuni hanno persino doppie lame per un maggiore equilibrio. I pattini ricreativi costano circa 40 dollari in su, a seconda della qualità.
I pattini di velocità sono completamente diversi dai pattini da ghiaccio per la figura o per il tempo libero. Sono progettati per ottimizzare il movimento veloce e in avanti, piuttosto che il movimento omnidirezionale fornito dai pattini da figura. Le lame dei pattini di velocità sono molto più lunghe dello scarpone, di solito circa 16 o 17 pollici. Sono anche piatti, il che aiuta nel pattinaggio in avanti. Una nuova innovazione nei pattini da ghiaccio da velocità è la “slap blade”, una lama da skate che si stacca dal tallone mentre il pattinatore sta correndo, presumibilmente aiutando nello slancio in avanti. Gli stivali possono essere realizzati in pelle leggera o in un altro materiale resistente ma flessibile che consente al piede di muoversi in una posizione di corsa naturale.
I pattini da hockey sono un’altra variante nel mondo dei pattini da ghiaccio. I pattini da hockey hanno uno stivale che inclina il piede in avanti e sembra più una scarpa da atletica. Le lame hanno circa la stessa lunghezza dello stivale e sono curve davanti e dietro per consentire un movimento omnidirezionale dello skater. I pattini da hockey devono essere molto resistenti e in grado di resistere a colpi di mazze da hockey, dischi e pattini di altri giocatori. Poiché vengono utilizzati in uno sport che richiede movimenti rapidi in tutte le direzioni, gli stivali sono imbottiti e progettati come le migliori scarpe da corsa. I giocatori di hockey sono solitamente sui pattini da ghiaccio per periodi prolungati in competizione, a differenza dei pattinatori di velocità e di figura, e devono avere stivali con un comfort e un supporto superiori.