La polvere di carbonio è una polvere versatile che può essere ricavata da un allotropo di carbonio, con ogni allotropo che ha un uso o una funzione diversi. La polvere di carbonio, indipendentemente dal suo allotropo, viene tipicamente utilizzata dai metallurgisti per produrre acciaio o per indurire acciaio e ferro. Come la grafite, il carbone in polvere è utile come conduttore per le batterie. I diamanti in polvere, una delle forme naturali più pure di carbonio, vengono spesso utilizzati per creare strumenti. Il carbonio in polvere viene spesso utilizzato dagli scienziati anche per la chimica organica, perché il carbonio è necessario in questo campo ed è in grado di creare i legami più chimici di qualsiasi elemento.
Quando si tratta di polvere di carbonio, ci sono molti usi, da quello industriale a quello scientifico. Uno dei motivi per cui il carbonio è così versatile è che ha diversi allotropi utili. Un allotropo rappresenta diverse strutture chimiche che coinvolgono lo stesso elemento. Ciò significa che il carbonio può esistere come grafite, diamante o come fullereni.
La polvere di carbonio, indipendentemente da dove provenga, viene utilizzata principalmente per la creazione di energia e metallo. Il più grande uso di polvere di carbonio deriva dalla metallurgia, che lega il carbonio con il ferro per creare l’acciaio. Se il ferro o l’acciaio vengono riscaldati attorno al carbonio in polvere, il carbonio indurirà il metallo in un processo chiamato indurimento. Il carbonio in polvere dei materiali di origine vegetale può essere convertito in carbone. Questo stesso carbonio può passare attraverso un processo di attivazione, che lo rende un potente assorbente, rimuovendo l’ossigeno e altri elementi dal carbonio naturale.
La polvere di carbonio di grafite si trova in alcuni prodotti di consumo, principalmente strumenti artistici di grafite, ma viene utilizzata principalmente per scopi industriali. La polvere di grafite è chimicamente inerte e può resistere a temperature elevate e corrosione, il che significa che può essere utilizzata in aree pericolose. È un buon conduttore, quindi la grafite è comunemente usata per le batterie.
Un diamante è una delle forme naturali più pure di carbonio e, sebbene sia conosciuto come una gemma preziosa, la polvere di carbonio del diamante è più spesso utilizzata per scopi industriali. Il diamante in polvere viene aggiunto all’acciaio per creare strumenti potenti che sono durevoli e hanno un alto potere penetrante. I diamanti sono anche potenti abrasivi, a causa della loro naturale tenacità.
I chimici fanno spesso uso di polvere di carbonio, perché un composto organico deve avere carbonio, il che lo rende essenziale nel campo della chimica organica. Questi chimici usano principalmente il carbonio per produrre solventi e altri composti industriali. Il carbonio aiuta anche a polimerizzare gli elementi, rendendolo utile per la sintesi plastica.