Il processo di design industriale comprende principalmente la concezione di un design per un prodotto e le varie fasi coinvolte nella realizzazione del design. Non ci sono limiti ai tipi di prodotti che possono essere creati dall’applicazione del processo di design industriale, poiché tutto dipende da ciò che i progettisti stanno cercando di ottenere. A volte lo scopo del design è assistere un particolare cliente nel realizzare la progettazione e la creazione di un concetto. Altre volte, il designer deve occuparsi della concettualizzazione del prodotto e di tutte le ricerche necessarie per applicare il concetto a un uso particolare.
La prima fase del processo di progettazione industriale è la fase di progettazione, che può comportare l’input del cliente. I clienti che contraggono i servizi di questi designer di solito provengono da diversi settori, come quello manifatturiero, sanitario o dei prodotti di consumo. Quando il cliente comunica al designer l’obiettivo dell’azienda in relazione al prodotto, il designer applicherà queste informazioni e qualsiasi altra specifica fattibile alla progettazione del prodotto. Supponendo che l’obiettivo del cliente sia quello di creare un prodotto che si distingua da quello dei concorrenti, il designer utilizzerà queste informazioni come base per creare il concept del prodotto.
Ad esempio, supponendo che un’azienda che produce prodotti per bambini voglia produrre pannolini diversi da qualsiasi cosa offerta sul mercato, questo servirà da spunto per i designer per creare qualcosa di diverso. In questo caso, la strategia che il cliente sta cercando di raggiungere è differenziarsi da altri produttori simili. In quanto tale, il cliente ed i designer saranno strettamente coinvolti nel processo di accompagnamento del prodotto attraverso le varie fasi del concept iniziale fino alla produzione di un prototipo. Se il cliente non è soddisfatto di nulla in qualsiasi fase del processo, avrà la possibilità di richiedere modifiche ragionevoli.
A volte il processo di design industriale è l’iniziativa dei designer che possono cercare aperture nei vari settori in cui la loro creatività può essere applicata alla creazione di un prodotto. Un tale prodotto potrebbe soddisfare un’esigenza del settore o potrebbe essere un miglioramento dei prodotti già esistenti. In alternativa, il prodotto potrebbe semplicemente distinguersi dagli altri per lo stile, la forma o il colore.