I materiali da costruzione riciclati possono ridurre l’impatto ambientale dei progetti di costruzione quando vengono scelti con saggezza, con la consapevolezza della distanza percorsa, dell’uso delle risorse coinvolte nella loro produzione e della loro composizione. Molte grandi comunità hanno una struttura o strutture che gestiscono materiali recuperati e riciclati e potrebbe anche essere possibile rivolgersi direttamente a un appaltatore per alcuni prodotti. I consumatori che desiderano utilizzare materiali da costruzione riciclati dovrebbero essere consapevoli del rischio del greenwashing, in cui le aziende fanno affermazioni ambientali che non sono effettivamente supportate dai prodotti che producono.
È importante distinguere tra materiali riciclati e recuperati o recuperati. I materiali da costruzione riciclati sono realizzati con una certa percentuale di contenuto post-consumo e possono includere cose come vetro, prodotti in legno ingegnerizzato, ceramica e così via. I materiali recuperati e recuperati sono materiali usati che vengono rimossi durante la demolizione e altre attività, ripuliti e venduti per il riutilizzo. È possibile utilizzare una miscela di materiali riciclati e di recupero, a seconda delle necessità.
Una cosa da considerare quando si valutano i materiali da costruzione riciclati è la percentuale di materiale riciclato. Se, ad esempio, un proprietario di casa desidera utilizzare carta da parati realizzata con fibre riciclate, c’è una differenza significativa tra un prodotto con contenuto post-consumo del 5% e uno realizzato con il 45%. Più materiale riciclato, meno nuove risorse sono state coinvolte nella produzione del materiale. Per materiali come il legno ingegnerizzato, potrebbe essere possibile ottenere una percentuale molto alta di contenuto riciclato.
Un altro problema è il lavoro che va nel riciclaggio. Se i materiali devono essere trasportati su grandi distanze e sottoposti a pesanti lavorazioni prima di poter essere utilizzati per realizzare materiali da costruzione riciclati, potrebbero non essere rispettosi dell’ambiente. Le aziende possono anche impegnarsi in attività come lo sbiancamento per motivi estetici, nel qual caso il prodotto finale potrebbe essere meno ecologico di quanto sarebbe stato. I consumatori potrebbero voler ricercare il processo di riciclaggio per saperne di più e determinare se un prodotto riciclato, rigenerato o nuovo di zecca sarebbe più appropriato.
Il trasporto può anche essere un fattore con materiali da costruzione riciclati. La distanza percorsa può avere un impatto sull’impronta di carbonio del prodotto e potrebbe essere possibile acquistare un’alternativa più rispettosa dell’ambiente. Alcune aziende compensano il loro transito con crediti di carbonio e possono anche lottare per la neutralità del carbonio in altri aspetti delle loro operazioni. Qualsiasi affermazione ambientale fatta dovrebbe essere valutata verificando con la fonte, come un’agenzia di certificazione, per scoprire quali tipi di standard sono stabiliti e come vengono applicati gli standard.