Un giunto freddo è una discontinuità indesiderata tra strati di calcestruzzo che si verifica quando si lascia indurire uno strato di calcestruzzo prima che il resto del calcestruzzo venga versato in quella che dovrebbe essere una massa singola e solida. La discontinuità si verifica tra gli strati a causa dell’incapacità del calcestruzzo appena colato e umido di mescolarsi e legarsi adeguatamente al calcestruzzo indurito. Tale discontinuità è spesso il risultato di problemi logistici come il programma di lavoro di un appaltatore o una carenza di materiale imprevista.
I problemi associati ai giunti freddi vanno dal relativamente minore al molto grave. All’estremità meno grave dello spettro, un giunto freddo può provocare una discontinuità visivamente sgradevole che è visibile sulla superficie una volta che il calcestruzzo si è indurito. Questo tipo di difetto estetico può essere semplicemente nascosto piuttosto che riparato.
Un problema più serio associato a un giunto freddo è la possibilità di infiltrazioni di umidità nella sezione di calcestruzzo. Se l’acqua si deposita nel giunto, può portare al degrado del calcestruzzo in determinate condizioni ambientali. Ad esempio, poiché l’acqua si espande quando si congela e poi si contrae quando si scioglie, l’acqua intrappolata in un giunto freddo può causare crepe o erosione del materiale. L’umidità può anche danneggiare altre cose oltre la massa di cemento se è in grado di filtrare fino in fondo.
Inoltre, un giunto freddo è un’area di forza compromessa. Il calcestruzzo si distingue per la sua elevata resistenza alla compressione, ma è molto più debole sotto tensione. Un giunto freddo è ancora più debole sotto tensione ed è suscettibile di taglio alla discontinuità.
Quando possibile, questi giunti dovrebbero essere evitati nelle costruzioni in calcestruzzo completando l’intero getto per una data sezione in una sessione. Ciò consente all’intera sezione di indurirsi in una massa continua e solida. Se ciò non è possibile, è possibile adottare diverse misure per mitigare i problemi più gravi.
Sigillante speciale per giunti impermeabilizzante può essere applicato al giunto per renderlo impermeabile, proteggendolo così da infiltrazioni di umidità potenzialmente dannose. Una speciale preparazione superficiale può essere applicata allo strato indurito prima di applicare un nuovo strato di calcestruzzo. Ciò rafforzerà il legame tra i due strati. Un altro modo per aumentare la resistenza del giunto freddo è inserire la barra d’armatura, o armature, nel primo strato prima di versare lo strato successivo. Questo aiuterà a legarli meglio insieme e aumenterà la resistenza alla trazione dell’articolazione. A volte è anche possibile localizzare l’articolazione indebolita in un’area che non è critica per supportare un carico elevato.