La ventilazione a recupero di energia è un processo per risparmiare energia pretrattando l’aria fresca con l’aria proveniente dal sistema di scarico per consumare meno energia in riscaldamento e raffreddamento. Ciò consente un regolare ricambio d’aria per mantenere un ambiente fresco, riducendo al contempo i costi energetici. Un migliore controllo sia della temperatura che dell’umidità può essere possibile con un sistema di ventilazione a recupero di energia. È possibile installare nuovi sistemi o aggiornare quelli esistenti per renderli più rispettosi dell’ambiente.
Quando fa freddo, l’aria proveniente dalle aree interne sarà calda dal sistema di riscaldamento e in genere contiene un po’ di umidità. Passa attraverso uno scambiatore di calore e pretratta l’aria dall’esterno per riscaldarla e trasferire l’umidità, mantenendo un livello di umidità confortevole. Quest’aria ha ancora bisogno di riscaldamento, ma è più calda dell’aria fresca dall’esterno. L’aria sfiatata dall’impianto di riscaldamento sarà fredda, in quanto perde calore attraverso lo scambiatore di calore.
Quando l’aria interna necessita di raffreddamento a causa del calore, lo stesso sistema di scambiatori di calore trasferisce il calore dall’aria esterna in ingresso all’aria fredda in uscita. Trasferirà anche l’umidità, impedendo che l’umidità interna diventi troppo alta durante il caldo estivo. L’aria che esce dalle strutture nei mesi caldi sarà calda a causa del calore che assorbe dall’aria esterna nello scambiatore di calore.
L’utilizzo della ventilazione a recupero di energia riduce direttamente i costi di riscaldamento e raffreddamento avvicinando l’aria alla temperatura necessaria prima ancora che entri in una struttura. Inoltre, un sistema di ventilazione a recupero di energia di solito deve essere più piccolo, richiedendo meno energia per l’installazione e il funzionamento. Anche il mantenimento di un’umidità costante può essere vantaggioso. In inverno, il riscaldamento spesso rende le strutture molto secche e può portare a screpolature della pelle e delle labbra, eczema e altre forme di irritazione della pelle. Il trasferimento dell’umidità mantiene l’ambiente confortevole. In estate, quando l’aria interna potrebbe diventare troppo umida, lo scambio di calore e umidità controlla i livelli di umidità per mantenerli a un intervallo ragionevole.
Le aziende di riscaldamento e raffreddamento possono installare e mantenere sistemi di ventilazione a recupero di energia, inclusi retrofit di sistemi più vecchi e nuovi di zecca. Il livello di efficienza disponibile varia a seconda del clima e dell’impianto. È possibile utilizzare altre misure per un controllo climatico ancora migliore, tra cui finestre isolate per prevenire la perdita di calore, design strategico per mantenere le aree centrali di una struttura a una temperatura stabile e tecniche di controllo della temperatura passiva simili.