La ferramenta è un termine tradizionale e un po’ antiquato per i prodotti in ferro che sono stati realizzati per l’uso domestico, piuttosto che per l’industria. Da allora è diventato più importante e ora include non solo il ferro, ma anche altri metalli e plastica. In Gran Bretagna, la parola “ferramenta” ha ancora questo significato, sebbene negli Stati Uniti il termine “ferramenta” sia stato sostituito da “hardware”. Inoltre, il termine “mercante di ferramenta” si è evoluto in alcuni luoghi come termine gergale per un commerciante di armi.
La produzione e vendita di manufatti in ferro ha una tradizione molto lunga, che risale ad almeno qualche migliaio di anni fa. Nel Medioevo, i falegnami e gli artigiani simili hanno potuto beneficiare dei progressi nella lavorazione del ferro che erano avvenuti nel corso dei secoli e hanno prodotto lavori di grande pregio. Questi oggetti includevano armi, ma anche strumenti e altri strumenti domestici.
Il termine “ferramenta” veniva usato solitamente semplicemente per indicare colui che vendeva prodotti in ferro, ma in alcune zone indicava un produttore che utilizzava l’impianto domestico. Con questo sistema di subappalto, il fabbricante distribuiva ferro grezzo ai fabbri, ovvero a coloro che fabbricavano chiodi o altri prodotti in ferro. Questi prodotti finiti sono stati poi distribuiti ai rivenditori. La principale fonte di ferramenta in Inghilterra in questo periodo era il fabbro locale di una città. Questo modello è rimasto fino all’inizio e alla metà del 20 ° secolo, dove ogni piccola città aveva un fabbro e un ferramenta, o negozio di ferramenta.
Alla fine, le grandi catene di negozi hanno in gran parte sostituito i negozi di ferramenta di proprietà locale. Anche in mezzo a questo declino, tuttavia, c’è stato un certo risveglio di interesse per la ferramenta vecchio stile, specialmente per l’uso nel restauro di vecchie case. Queste case vengono riportate al loro carattere originale con l’aiuto di elementi come maniglie delle porte in ferro, battenti, hardware per mobili e accessori elettrici, tra le altre cose. Anche i chiodi da fabbro vecchio stile, realizzati a mano con quattro lati, sono diventati popolari come parte di questi restauri, contribuendo a conferire carattere aggiuntivo a una vecchia casa o edificio.
L’uso della ferramenta d’epoca non si limita ai restauri di edifici antichi o di importanza storica. A volte coloro che vivono in case contemporanee usano tali materiali come parte di un arredamento generale. Questa nuova tendenza è in qualche modo aiutata dalle moderne tecniche di verniciatura a polvere e zincatura che mirano a prevenire la ruggine di queste parti in ferro come farebbero altrimenti.