Una luce di temporizzazione è un dispositivo utilizzato per impostare i tempi di accensione di un’automobile. Il dispositivo portatile si collega alla batteria del veicolo e al filo della candela n. 1 del motore. Con il motore acceso, la luce di temporizzazione ha una luce stroboscopica che si accende ogni volta che la candela n. 1 si accende. La luce è puntata sull’equilibratore armonico del motore, al quale sono incise una serie di numeri. I numeri rappresentano la quantità di gradi prima e dopo la posizione del punto morto superiore del cilindro n. 1. Un segno di gesso viene posizionato nel punto appropriato e si illumina quando la luce lampeggia, consentendo di far avanzare o ritardare la temporizzazione fino ad ottenere la lettura desiderata.
Sui motori dotati di distributore, spesso è presente un modulo di avanzamento del vuoto sul distributore che deve essere scollegato prima di utilizzare una luce di temporizzazione. La tempistica deve essere impostata con l’anticipo disabilitato, sebbene il tubo del vuoto deve essere collegato per impedire una falsa lettura dalla spia della temporizzazione. È importante che le persone prendano la lettura con la luce del cronometro mentre il motore funziona alla velocità corretta. Il manuale del veicolo conterrà le informazioni relative ai giri al motore corretti al minuto (RPM) per impostare la fasatura del motore.
Su alcuni alloggiamenti delle luci di temporizzazione delle prestazioni, è presente una funzione di manopola di avanzamento regolabile. Questa funzione avanzata consente di impostare la luce di temporizzazione al grado di temporizzazione desiderato in base al regime del motore. Questa funzione viene utilizzata quando si imposta la tempistica di un motore da corsa; è in grado di rappresentare la quantità di temporizzazione impostata nel distributore per ogni dato regime del motore. Questa funzione consente inoltre di determinare se un distributore sta funzionando ed è dotato dei pesi corretti lampeggiando e segnalando l’accensione della candela e abbinando il flash ai segni di temporizzazione sul bilanciatore.
Il tipico design della luce di fasatura prende la forma di una pistola. Questa forma consente di puntare facilmente nell’area desiderata all’interno del vano motore per illuminare i segni di fasatura sul fondo del motore. Alcuni progetti di luci non tradizionali sono semplicemente alloggiamenti diritti con i fili che escono dall’estremità della luce. Queste luci sono spesso difficili da usare in un vano motore di un’automobile; tuttavia, sono utili quando vengono utilizzati su un motore esposto, come un trattore. Mentre alcune delle luci più vecchie usano una molla a filo che è effettivamente posizionata all’interno del terminale del filo della candela, la maggior parte dei moderni design delle luci di temporizzazione utilizza un pickup induttivo che viene semplicemente agganciato al filo della candela per prendere la lettura.