Un compressore booster è un tipo di compressore realizzato per aumentare la pressione in un sistema, in genere da quattro a sei volte la pressione normale prodotta dalle macchine nelle fabbriche. La maggior parte delle fabbriche che necessitano di un compressore ausiliario lo utilizzano solo temporaneamente, poiché sostenere una pressione così elevata può essere difficile e costoso. Sebbene possa essere utilizzato per far funzionare un dispositivo, viene utilizzato più spesso per i test. La maggior parte di questi compressori sono pneumatici o utilizzano aria, ma alcuni hanno altre fonti di alimentazione.
Le fabbriche sono il luogo in cui si trova la maggior parte dei dispositivi di compressione booster, perché pochi consumatori hanno bisogno dell’alta pressione e della potenza che questi compressori possono offrire. Le macchine delle fabbriche sono comunemente attrezzate per produrre circa 100 libbre di pressione per pollice quadrato (PSI) (6.89 bar), che è sufficiente per far funzionare la maggior parte dei dispositivi, ma non abbastanza per altri usi. Quando è richiesto un PSI più alto, vengono utilizzati questi booster e comunemente possono produrre da 400 a 600 PSI (da 27.57 a 41.36 bar).
La maggior parte delle fabbriche è in grado di aumentare il proprio PSI senza bisogno di un compressore booster, ma ci sono problemi con questo. Un aumento del PSI spesso richiede molto lavoro per potenziare l’attrezzatura e costa molto di più per sostenere la pressione extra. Ciò significa che questo tipo di compressore rende molto più facile produrre e sostenere pressioni superiori alla media. Sebbene ciò riduca i costi energetici, questo compressore è ancora comunemente utilizzato su base temporanea, poiché i costi energetici possono aumentare se questo compressore è acceso troppo a lungo.
Se un dispositivo, come una pistola sparachiodi o un frigorifero, necessita di alta pressione per funzionare, è possibile utilizzare un compressore booster. Allo stesso tempo, la maggior parte dei dispositivi non richiede l’alta pressione che questo tipo di compressore può produrre e l’alta pressione può essere dannosa in termini di funzionalità; ad esempio, un chiodo di una pistola sparachiodi può sparare un foro attraverso il muro invece di essere semplicemente conficcato nel muro. Per questo motivo, un compressore booster è più spesso utilizzato per testare presse, ascensori pneumatici e altri dispositivi basati sulla pressione. Attraverso questo compressore verranno testati anche i raccordi e i morsetti che devono essere tenuti saldamente a determinate pressioni.
Il tipo più comune di compressore booster è pneumatico, perché è generalmente facile da usare e richiede solo una quantità relativamente piccola di energia. Altre fonti comuni di alimentazione per questo tipo di compressore includono elettrico, diesel e azoto. Le altre fonti tendono a consumare più energia e di solito necessitano di altre risorse, quindi non sono comuni come i sistemi pneumatici.