Le rotte marittime sono anche conosciute come rotte marittime, in quanto rotte attraverso gli oceani del mondo utilizzate dalle navi per spostare merci e facilitare gli scambi. Ogni corsia marittima è in genere progettata per sfruttare un vento corrente o prevalente per ridurre il tempo di viaggio. In alcuni casi, una corsia marittima può deviare da correnti o venti favorevoli per servire importanti città commerciali. A causa della presenza di navi molto grandi, una corsia marittima può essere un luogo pericoloso per i subacquei, imbarcazioni da diporto e altre piccole imbarcazioni. Le rotte di navigazione possono anche rappresentare un pericolo di pirateria, in quanto la regolarità con cui le navi attraversano determinate acque può renderle facili prede.
Le prime rotte marittime furono istituite durante l’età della vela, quando le navi dipendevano dai venti dominanti per circumnavigare il globo. Queste rotte marittime non erano ufficiali, sebbene le navi tendessero a percorrere percorsi simili per sfruttare i venti. I viaggi oceanici potrebbero essere lunghi e pericolosi, quindi attenersi a una corsia marittima consolidata con scambi noti o venti occidentali potrebbe contribuire alla sopravvivenza finale di una nave. Molte navi prenderebbero rotte meridionali quando viaggiarono dall’Europa al Nord America, e quindi presero le rotte settentrionali al loro ritorno per sfruttare i venti prevalenti noti su ciascuna tratta del viaggio.
Quando le navi a vapore sono diventate il mezzo principale per spostare merci attraverso gli oceani, i venti sono diventati meno preoccupanti. Per le navi a vapore autoalimentate era possibile ignorare i venti e le correnti, sebbene questi fattori potessero comunque fornire vantaggi. Molte rotte di navigazione sono state istituite a causa dei venti dominanti e delle correnti favorevoli per ridurre i tempi di viaggio e le spese di carburante. Ci vuole meno sforzo per muoversi con una corrente che contro di essa, e i venti possono anche creare onde che possono essere utilizzate a vantaggio di una nave.
Le moderne rotte di navigazione sono utilizzate da una vasta flotta mondiale e sono in genere alcune delle aree più popolate degli oceani. Nonostante sia relativamente vuoto a causa dell’enormità degli oceani rispetto al numero di navi in ??uso, una corsia marittima è in genere uno dei luoghi più pericolosi per una piccola barca. Anche una collisione relativamente minore con un’imbarcazione molto più grande potrebbe rovesciare una piccola imbarcazione da diporto e per i subacquei si possono presentare pericoli simili.
Una corsia marittima può anche fornire una possibile via di salvataggio a una piccola nave in pericolo. Le possibilità di imbattersi in un’altra nave nell’oceano aperto sono incredibilmente basse, quindi se un’imbarcazione da diporto danneggiata può zoppicare in una corsia marittima, la speranza di salvataggio potrebbe aumentare. Se una piccola barca è in pericolo di affondamento o in qualsiasi altra forma di pericolo, i pericoli associati alle rotte marittime possono essere facilmente compensati dal potenziale soccorso.