Un protesto di offerta è una procedura in cui una parte interessata presenta un reclamo per l’aggiudicazione di un appalto pubblico. Le proteste di offerta devono seguire una procedura molto specifica e il governo è obbligato a rispondere ad esse purché siano proceduralmente corrette. Poiché il processo può essere piuttosto complesso, le aziende e gli individui che intendono presentare un’offerta di protesta spesso scelgono di assumere un avvocato specializzato nella procedura in modo che possano ottenere le migliori possibilità di un’udienza.
Il processo di contratto del governo è progettato per consentire alle persone l’opportunità di fare un’offerta sulla possibilità di fornire beni e servizi al governo. Il governo dovrebbe rivedere tutte le offerte e scegliere la migliore dopo aver valutato le loro opzioni. Idealmente, questo processo è imparziale ed equo, ma se i concorrenti ritengono che qualcuno sia stato o stia per ottenere un contratto per motivi spuri o discutibili, hanno il diritto di presentare un’offerta di protesta richiedendo la revisione del processo.
Una volta che un reclamo di offerta è stato presentato, viene esaminato per determinare se è o meno soggetto a licenziamento. Se la protesta è stata archiviata correttamente ed è completa, verrà riesaminata e si terranno udienze per dare a tutti la possibilità di esprimere la propria versione della storia. Se il governo ritiene che l’appalto sia stato effettivamente aggiudicato ingiustamente, può essere costretto a riaprire la procedura di gara, a pagare sanzioni alla persona o alla società che ha presentato il reclamo o a pagare una multa.
Le persone possono trovare iniqua l’aggiudicazione di un appalto pubblico per una serie di motivi. Nei casi in cui si è verificata una corruzione aperta, una protesta di offerta potrebbe presentare prove come prove che i decisori abbiano preso tangenti o accettato favori, mentre in altri casi, un’azienda potrebbe ritenere che non le sia stata data una giusta possibilità durante la procedura di offerta. Le proteste di offerta possono, ad esempio, suggerire che il governo ha essenzialmente creato un contratto senza offerta proponendo un contratto a gara aperta quando sapeva già quale azienda sarebbe stata assunta per il lavoro.
Per presentare un protesto di offerta, qualcuno deve essere in grado di dimostrare un interesse economico all’esito dell’offerta. Per questo motivo, i reclami vengono solitamente presentati da aziende che hanno partecipato alla procedura di gara competitiva e hanno perso, o pensano di perdere. Le procedure per la presentazione di una protesta variano, a seconda delle regole del governo e delle politiche della specifica agenzia coinvolta; le regole sono generalmente a disposizione del pubblico su richiesta.