Un pannello di controllo di hosting open source viene utilizzato dai proprietari di siti Web e server per controllare un sito Web e gestire le attività amministrative. Il miglior pannello di controllo di hosting open source dovrebbe essere dotato di un’interfaccia utente grafica (GUI) e di un’interfaccia a riga di comando, in modo che l’amministratore possa gestire le normali attività ed eseguire anche attività avanzate della riga di comando quando necessario. Un filtro di larghezza di banda aiuterà il sito Web o il server a evitare di utilizzare troppa larghezza di banda, il che, a seconda dell’host, può aumentare il prezzo dell’hosting. L’integrazione del database è necessaria per i siti Web moderni, perché solo i siti Web statici possono sopravvivere senza un database. Anche il supporto FTP (File Transfer Protocol) sarà necessario per la maggior parte dei siti Web, quindi l’amministratore può caricare rapidamente i file e una forte comunità di supporto utente può aiutare a risolvere i problemi dell’open source.
La maggior parte dei programmi del pannello di controllo di hosting open source ha le stesse funzionalità e potenza dei programmi closed source, sebbene ci siano ancora vantaggi e svantaggi. Il vantaggio principale, oltre ad essere gratuito, è che gli sviluppatori possono creare nuovi moduli per rendere più utile il pannello di controllo; lo svantaggio principale è la mancanza di supporto da parte degli sviluppatori del pannello di controllo. I programmi con follower online dedicati forniranno ai membri un luogo a cui rivolgersi per un consiglio quando si presentano problemi.
Molti sistemi di pannello di controllo di hosting open source sono dotati di una GUI o di un sistema a riga di comando, che obbliga l’amministratore a sceglierne uno. Una GUI ha pulsanti grafici e funzionalità standard che l’amministratore utilizzerà regolarmente, mentre la riga di comando consente all’amministratore di muoversi più liberamente e completare attività avanzate. Il miglior pannello di controllo supporterà entrambi, quindi la GUI può essere utilizzata per una navigazione rapida e la riga di comando può essere utilizzata per esigenze avanzate.
La maggior parte degli host di server e siti Web fornisce all’amministratore solo una certa quantità di larghezza di banda, a seconda dei piani del pacchetto dell’host. Quando viene utilizzata troppa larghezza di banda, all’amministratore viene solitamente addebitato un costo aggiuntivo, anche se alcuni host interromperanno semplicemente il sito Web o l’hosting del server per il resto del mese, se non in modo permanente. Un filtro di larghezza di banda consente all’amministratore di impostare un limite di larghezza di banda per garantire che il sito Web o il server non superi mai i propri limiti, il che significa che non ci saranno costi aggiuntivi e meno rischi di perdita del servizio.
Quasi tutti i siti Web e i server, ad eccezione dei siti Web statici, necessitano di un database. Il database salva le informazioni dell’utente, consente agli amministratori di creare rapidamente nuovi post e salva molti altri tipi di informazioni. Ciò significa che il miglior software di pannello di controllo di hosting open source deve essere integrato con il database; in caso contrario, i siti Web che utilizzano il pannello di controllo mancheranno di funzionalità moderne.
Un’altra caratteristica che un sistema di pannello di controllo di hosting open source dovrebbe supportare è un programma FTP. Il software FTP consente all’amministratore di caricare o scaricare numerosi file dal desktop. Se il pannello di controllo non supporta FTP, l’amministratore potrà caricare o scaricare solo pochi file alla volta, il che sarà praticamente inutile per i siti Web che cambiano continuamente.