Sia le porte seriali che quelle parallele sono esempi di tecnologia informatica un tempo all’avanguardia; per gran parte della storia dei personal computer, sia la porta seriale che quella parallela sono stati i mezzi più comuni di trasferimento e comunicazione dei dati. Con i progressi tecnologici, sia la porta seriale che quella parallela sono state in gran parte sostituite dall’uso di porte USB e meno nuovi dispositivi sono progettati per includere una porta seriale o parallela. I vecchi personal computer che dispongono di una porta seriale e parallela spesso richiedono un cavo adattatore per poter utilizzare le periferiche di ultima generazione. Forse la principale differenza tra una porta seriale e una parallela è il modo in cui le informazioni vengono comunicate: una porta parallela è in grado di trasferire informazioni solo dal disco rigido, mentre una porta seriale può trasferire informazioni sia da che verso un disco rigido.
Porte parallele
Delle due, la porta parallela è la porta più vecchia con il primo utilizzo nei primi anni ‘1970, che consente di collegare le stampanti direttamente a un mainframe e di stampare gli ordini immettendo una sezione di codice tramite la stazione di comando. La porta parallela consente una trasmissione unidirezionale di dati dalla sorgente a un dispositivo secondario, come una stampante. In alcuni ambienti, la porta parallela divenne comunemente nota come porta della stampante, poiché quella funzione era originariamente l’applicazione più comune del dispositivo. I primi modem esterni e dispositivi di archiviazione sono un paio di esempi dell’uso più ampio delle porte parallele. Dall’inizio del 21° secolo, la porta parallela è stata in gran parte sostituita dalla porta USB, sebbene alcuni dispositivi ausiliari consentano ancora la connessione con entrambi i mezzi.
Le porte parallele hanno generalmente un minimo di connettori a 25 pin che costituiscono la parte di connessione effettiva del dispositivo. Questi 25 pin si abbineranno all’estremità del dispositivo a cui è collegata la porta ed è attraverso i pin che le informazioni vengono trasferite. Ciascun connettore pin svolge una funzione diversa.
Porte seriali
Una differenza fondamentale tra una porta seriale e una parallela è che la porta seriale consente il trasferimento dei dati sul disco rigido da un dispositivo remoto o il trasferimento dal disco rigido a un dispositivo remoto, al contrario della comunicazione solo in uscita della porta parallela; una porta seriale può anche essere definita porta di comunicazione o porta bidirezionale. Questo processo di comunicazione bidirezionale consente di collegare le postazioni di lavoro a terminali più grandi, nonché a un’ampia gamma di dispositivi periferici come dischi rigidi esterni o smartphone. Le porte seriali sono note per essere più lente delle porte parallele, tuttavia, perché possono trasferire informazioni in due direzioni contemporaneamente.
Una porta seriale di solito è composta da connettori a nove o 25 pin; molti dei connettori in una porta a 25 pin non vengono utilizzati regolarmente. In origine, si riteneva che una porta a nove pin fosse più compatta ed economica, ma spesso non era abbastanza efficiente per servire al suo scopo.