Esistono molti tipi diversi di software di sicurezza online. Alcuni sono disponibili in un pacchetto di più di un tipo, mentre altri possono essere acquistati o scaricati separatamente per offrire una protezione più personalizzata. Il software può includere firewall, software antivirus, antispam, suite di sicurezza complete e blocco genitori. Ogni tipo è realizzato specificamente per uno scopo particolare e la scelta del tipo giusto è la chiave per mantenere un computer completamente protetto.
I firewall sono un tipo di software di sicurezza online che impedisce a determinati siti o persone di inviare file a o da un computer. Il più semplice di questi potrebbe essere in grado di bloccare solo determinati indirizzi URL, mentre altri possono bloccare interi siti in base al contenuto. I firewall possono anche essere installati per proteggere una rete di computer e il prezzo può variare da gratuito a molto costoso.
Il software antivirus di base è un altro tipo di software di sicurezza online. Ci sono generalmente vari aspetti di questi programmi, inclusi firewall incorporati e funzionalità di protezione Internet specificate. I filtri e-mail e il blocco dello spam sono funzionalità comuni incluse, così come i filtri di sicurezza Internet che impediscono agli utenti di scaricare accidentalmente file o virus dannosi sui propri computer.
La maggior parte dei computer venduti oggi ha un qualche tipo di software antivirus integrato. Potrebbe essere offerto un periodo di prova gratuito, dopo il quale il software deve essere acquistato. Esistono anche versioni gratuite di questi programmi online, ma le funzionalità e la protezione potrebbero essere limitate.
I blocchi anti-spam possono essere trovati sia nelle suite di software antivirus sia come funzionalità indipendenti presenti in molte società di hosting di posta elettronica. Sebbene lo spam spesso non sia una minaccia per la sicurezza, poiché di solito è semplicemente un’e-mail pubblicitaria indesiderata, la maggior parte delle persone concorda sul fatto che tenerlo fuori dalla propria casella di posta sia una priorità. In alcuni casi, le e-mail di spam possono contenere collegamenti a siti Web falsi che potrebbero tentare di rubare informazioni al visitatore o caricare codice dannoso sul computer del visitatore. In genere, i blocchi antispam basati su host di posta elettronica sono gratuiti e rappresentano un vantaggio per l’adesione a un servizio.
Un altro tipo di software di sicurezza online sono i blocchi parentali. Questi possono spesso essere scaricati gratuitamente dal provider di servizi Internet (ISP) dell’utente. L’efficacia di tali blocchi può variare da ISP a ISP e talvolta può essere scaricata separatamente o come parte di una suite di sicurezza. I blocchi genitori possono essere impostati per bloccare siti Web specifici in base a URL o contenuti per impedire ai bambini di visualizzare materiale inappropriato. I siti possono essere generalmente sbloccati utilizzando una password speciale.
Le suite di sicurezza complete sono il tipo più avanzato di software di sicurezza online. Questi possono includere tutte le tradizionali funzionalità antivirus, scansioni del computer, protezione e-mail, firewall e blocco genitori, tutto in un’unica applicazione software. Le suite di sicurezza complete più sofisticate possono anche gestire la sicurezza della rete, con i modelli più costosi utilizzati per le grandi aziende con centinaia di computer in rete. Questo tipo di software potrebbe non essere necessario per un computer di casa, ma è importante per le aziende che inviano e ricevono quotidianamente grandi volumi di informazioni.