La larghezza di banda di Internet può essere pensata come un passaggio elettronico che collega Internet al computer. L’aumento della larghezza di banda (allargando la corsia) consente il flusso di più traffico, aumentando la velocità. Avere a disposizione poca o molta larghezza di banda Internet fa la differenza tra guardare il caricamento di una pagina Web ad alta intensità grafica in fasi per un periodo di diversi minuti o farla apparire nella finestra come un lampo. Maggiore è la larghezza di banda della tua connessione, più veloce sarà il caricamento e più tempo risparmierai.
I tester per la larghezza di banda Internet sono disponibili online per testare la velocità della connessione. Il sito di hosting caricherà blocchi di dati registrando il tempo necessario per completare i trasferimenti. La velocità è una misura di quanti dati possono essere trasferiti da Internet al computer al secondo. Un grafico mostrerà i risultati, permettendoti di vedere se la tua connessione sta funzionando come previsto. Chiudere processi e programmi in background non necessari prima di iniziare ed eseguire diversi test di larghezza di banda da diversi siti per stabilire una velocità media reale.
Sfortunatamente non possiamo “srotolare” la larghezza di banda a nostro piacimento. I provider di servizi Internet (ISP) assegnano alle connessioni del computer tanta larghezza di banda in base al prezzo del pacchetto acquistato. Per ottenere più velocità, devi eseguire l’aggiornamento a un pacchetto con una maggiore disponibilità di larghezza di banda. Nel caso del dial-up, il tipo di servizio Internet più lento, la tecnologia stessa limita la velocità di connessione a meno di 56 kilobit al secondo (kbps). Come punto di riferimento, un Megabyte corrisponde a 8,192 kilobit, quindi il trasferimento di un Megabyte di dati tramite connessione remota può richiedere quasi tre minuti. Questa limitazione alla fine spinge la maggior parte dei clienti verso tecnologie più veloci.
Esistono diversi tipi di Internet ad alta velocità che è possibile ottenere a seconda della disponibilità locale. Le opzioni includono Digital Subscriber Line (DSL) offerto su cavi telefonici in rame convenzionali, Internet via cavo tramite il provider TV via cavo di quartiere e servizi in fibra ottica disponibili su cavi in fibra ottica più recenti che stanno sostituendo le linee in rame convenzionali in molte regioni. Se vivi in una zona rurale, Internet dial-up o satellitare potrebbe essere la tua unica scelta.
DSL offre i pacchetti Internet più convenienti, molte volte più veloci della connessione remota. I pacchetti di ingresso DSL possono iniziare a partire da $ 13 – $ 15 dollari USA (USD) al mese per velocità fino a 768 kilobit al secondo (kbps). Una connessione di questo tipo fornisce normalmente un Megabyte di dati in 12-15 secondi, un grande miglioramento rispetto ai tre minuti di dial-up. DSL offre anche pacchetti molto più veloci che competono con il cavo.
I pacchetti di cavi entry-level offrono in genere una quantità maggiore di larghezza di banda Internet, forse fino a 3000 kbps (pubblicizzati come tre megabit al secondo), fornendo un megabyte in circa tre secondi. I prezzi degli abbonamenti variano, generalmente a partire da $ 30 – $ 40 USD al mese. I pacchetti aumentano in velocità e prezzo da lì, sebbene molti fornitori di servizi via cavo offrano solo un singolo pacchetto. Più veloce è il pacchetto, più alto è il prezzo che tende a rientrare nella gamma normale del mercato dei cavi.
I servizi Internet in fibra ottica partono da 10 o 20 mbps, con pacchetti di alto livello che offrono 50 mbps di larghezza di banda Internet. Questa è una velocità di trasferimento (velocità) di circa un Megabyte al secondo, due Megabyte al secondo e cinque Megabyte al secondo, rispettivamente. I pacchetti Internet più veloci attualmente offerti costano un eccesso di $ 100 USD al mese.
I servizi via cavo e in fibra ottica spesso abbinano TV e telefono digitale con accesso a Internet per una fattura mensile. I bundle sono facoltativi e possono essere personalizzati per escludere un servizio non richiesto. Per coloro che desiderano DSL ma non dispongono di un servizio di rete fissa, alcune compagnie telefoniche ora offrono “naked DSL” o DSL senza servizio telefonico per i clienti che utilizzano i telefoni cellulari anziché i telefoni fissi.
Per trovare un ISP con larghezza di banda Internet conveniente nella tua zona, inserisci la tua città in un motore di ricerca con il tipo di servizio che desideri: servizio DSL, cavo o fibra ottica. È inoltre possibile visitare i siti Web delle compagnie telefoniche e via cavo locali. Inoltre, ci sono diversi siti web dedicati al confronto, alla revisione e all’elenco degli ISP per regione e prefisso. Alcuni di questi siti consentono ai clienti di lasciare un feedback sulle loro opinioni ed esperienze con fornitori di DSL, società via cavo e fornitori di fibra ottica.