Un hotlink è un collegamento diretto in un file HTML a un file su un altro server. Sebbene ci siano alcuni usi legittimi per gli hotlink, in molti casi sono fonte di irritazione, perché possono ridurre la larghezza di banda oltre a violare le leggi sul copyright o collocare i media fuori contesto. Le immagini sono più comunemente collegate a hotlink, insieme ai file audio e video. Esistono diversi modi per combattere gli hotlink indesiderati se hai notato un drenaggio della larghezza di banda che sospetti sia correlato all’hotlinking.
Per capire un po’ meglio l’hotlinking, guarda l’immagine a sinistra di questo articolo. Questa immagine è memorizzata sul server wiseGEEK e, se hai visualizzato la fonte di questa pagina, potresti trovarne la posizione. Se hai visualizzato questa immagine sulla tua pagina web collegandoti alla posizione di wiseGEEK, wiseGEEK pagherebbe per la larghezza di banda utilizzata ogni volta che la fotografia viene caricata. Sfortunatamente per l’aspirante hotlinker alle immagini wiseGEEK, wiseGEEK ha protezioni in atto sui suoi server per prevenire l’hotlinking, ma hai un’idea generale.
Il monitoraggio dell’hotlinking è generalmente facile da eseguire per i proprietari di siti Web che tengono traccia delle statistiche del proprio sito. Se noti un picco improvviso nell’utilizzo della larghezza di banda, potresti voler controllare i log di accesso al tuo sito per vedere se le persone accedono ripetutamente a un file specifico, il che suggerisce l’hotlinking. La maggior parte dei provider di hosting offre diversi servizi di tracciamento per aiutare i propri clienti a monitorare l’utilizzo della larghezza di banda.
Ci sono alcune ragioni legittime per usare un hotlink. Alcune persone hanno più siti Web, ad esempio, e potrebbero voler visualizzare i contenuti archiviati su un server su un altro sito. Molti programmi pubblicitari utilizzano anche gli hotlink per inserire il loro materiale nelle pagine dei clienti. Siti come Flickr e YouTube consentono agli utenti di collegarsi a materiale archiviato sui loro server in modo che le persone possano incorporare video e fotografie sui loro siti web. Tuttavia, molti hotlink non sono legittimi, nel qual caso hotlinking può essere chiamato piggy-backing, sapping o leeching, in riferimento alla larghezza di banda utilizzata dall’hotlinking.
Nel senso generale dell’etichetta di Internet, un hotlink non è educato perché ruba la larghezza di banda di qualcun altro. Per i fotografi e altri professionisti creativi, gli hotlink sono irritanti perché molte persone li usano per spacciare materiale creativo come proprio o per visualizzare tale materiale fuori contesto. In alcuni casi, un hotlink può portare a una causa per copyright. Molti proprietari di siti capiscono che le persone effettuano collegamenti per ignoranza più che per malizia e generalmente inviano richieste educate per interrompere l’hotlink prima di intraprendere azioni più aggressive.
Ci sono una serie di risposte all’hotlinking, che vanno dal cambio di immagine giovanile all’installazione di protezioni hotlink sui server. Nel caso di uno switcharoo, un proprietario di un sito Web irritato potrebbe sostituire l’immagine originale con un’immagine offensiva, divertente o fuori contesto per avvisare l’hotlinker del suo errore. Molte società di hosting forniscono anche supporto per hotlink sotto forma di codice che negherà le richieste di hotlink; questo servizio non è generalmente disponibile con hosting gratuito oa basso costo, anche se puoi sempre verificare.
L’utilizzo delle protezioni del server non impedirà alle persone di rubare materiale dal tuo sito scaricandolo e quindi ospitandolo sui propri server. A molti fotografi piace filigranare le proprie immagini per rendere meno attraente il furto. Se vedi un’immagine che ti piace, chiedi alla persona che la possiede se va bene usarla. Molte persone sono felici di permetterti di usare il loro lavoro, a patto che tu dia credito all’artista e scarichi l’immagine sul tuo disco rigido prima di caricarla su un server per cui paghi, o su un servizio di condivisione di file gratuito come Flickr. Puoi anche utilizzare un servizio come Creative Commons per cercare contenuti multimediali che puoi utilizzare, modificare e condividere liberamente.