AdWords è il principale sistema pubblicitario gestito da uno dei più grandi siti web del mondo, Google™. Una delle principali fonti di entrate per l’azienda, AdWords consente agli inserzionisti di offrire collegamenti ai propri siti. Utilizzando ricerche di parole chiave correlate, semplici descrizioni di siti e una sezione specializzata dello spazio della pagina sui siti Google™, AdWords ha lo scopo di aumentare il traffico del sito Web per i proprietari di attività commerciali e allo stesso tempo fare soldi per la società madre.
Il programma è stato lanciato nel 2000 con la partecipazione di circa 350 imprese. Il modello di base consente agli inserzionisti di fare un’offerta con un importo massimo pagato per clic per l’annuncio. Gli inserzionisti inseriscono parole chiave correlate ai loro servizi e l’annuncio verrà visualizzato in una barra laterale denominata “annunci sponsorizzati” in caso di ricerca di parole chiave correlate. L’inserzionista in genere paga solo se si fa clic sull’annuncio, sebbene la posizione nell’elenco sponsorizzato e la probabilità che l’annuncio venga visualizzato possono essere determinate dal budget complessivo e dalla popolarità relativa del sito dell’inserzionista.
AdWords è pensato per essere un modo semplice e veloce per aumentare il traffico web, soprattutto per le piccole imprese senza grandi budget pubblicitari. Gli account AdWords vengono impostati in pochi passaggi e possono essere pagati tramite transazioni online con carta di credito. Il programma offre anche un’opzione per consentire a Google™ di progettare il sito Web aziendale per le aziende che stanno creando contemporaneamente sia un sito online che la sua pubblicità.
Poiché le partnership e le fusioni sono aumentate, il programma può ora offrire agli utenti uno spazio pubblicitario su diversi siti Web considerati partner di Google™. Ciò può avvantaggiare sia la società madre che gli inserzionisti, facendo un uso ottimale dello spazio web disponibile. Non solo l’inserzionista può ampliare il suo pubblico di potenziali spettatori, Google™ aumenta le sue possibilità di potenziale pagamento posizionando gli annunci su numerose pagine.
Il successo di AdWords deve essere considerato su due livelli. Per Google™, il programma è chiaramente un successo. I profitti per il sito web sono cresciuti enormemente dal lancio del programma nel 2000, con i ricavi del 2008 che hanno superato i 21 milioni di dollari USA (USD). Per le aziende che pubblicizzano utilizzando il programma, ci sono risultati contrastanti. Mentre alcuni utenti segnalano un enorme aumento del volume e delle vendite, altri suggeriscono che ci sono difetti all’interno del programma che potrebbero avvantaggiare Google™ ma truffare l’utente.
Una delle principali lamentele è che non sono disponibili informazioni sulle offerte dei concorrenti che influiscono sul posizionamento di un sito Web con Google™. Dal momento che un’azienda non può sapere quanto stanno pagando le altre aziende, i suoi proprietari non hanno idea se dovrebbero aumentare la loro offerta o quanto farlo. Un’altra lamentela suggerisce che, poiché Google™ viene pagato per clic, l’azienda non si preoccupa di adottare contromisure severe contro comportamenti fraudolenti volti a dare l’impressione di un aumento del traffico.
Per misurare i risultati, una società pubblicitaria potrebbe voler ottenere alcuni mesi di dati prima di determinare l’efficacia del programma. Se i profitti del sito web e il traffico del sito sono aumentati abbastanza da compensare il pagamento per clic, AdWords può essere considerato uno strumento di successo per la pubblicità.