Descrivere qualcuno come “vestito in modo impeccabile” implica l’indossare abiti costosi, gioielli e altri accessori alla moda, molto probabilmente per una danza formale o uno spettacolo teatrale. Le origini del termine non sono chiare, ma ci sono una serie di teorie legate specificamente al numero nove.
Una teoria prevalente sull’origine del termine circonda il significato del numero nove. Alcune fonti ritengono che il numero nove possedesse una forza spirituale o culturale, proprio come i numeri tre, sette o 13 oggi. Ad esempio, si diceva che nove Muse ispirassero la ricerca delle arti da parte dell’umanità. Se qualcuno fosse stato descritto come “vestito in modo impeccabile”, avrebbe potuto essere un outfit capace di impressionare le nove Muse. L’espressione “fino ai nove” era in realtà nell’uso popolare prima che questo termine specifico diventasse di moda. È del tutto possibile che il riferimento fosse inteso come un omaggio alle Muse o ad altre figure significative.
Un’altra teoria afferma che le donne del Medioevo indossavano spesso guanti alla moda come parte del loro abbigliamento formale. Si diceva che questi guanti contenessero nove bottoni dal polso al gomito, quindi se si diceva che una donna fosse “vestita in modo impeccabile”, indosserebbe il suo abbigliamento da sera più formale. Allo stesso modo, il prezzo per l’ammissione agli spettacoli teatrali variava spesso da uno scellino per un posto in prima fila a nove scellini per il balcone o il palco preferito. Chiunque possa permettersi i prezzi dei biglietti più alti potrebbe essere preso in considerazione per i posti più costosi in contrasto con gli sporchi a terra seduti sull’erba di fronte al palco.
Alcune fonti ritengono che l’espressione sia in qualche modo correlata all’espressione “tutti i nove metri”. Un tempo si pensava che ciascuno avesse origine nella professione di sarto, dove si credeva che un abito o un abito di qualità richiedesse 9 iarde (8.2 metri) di materiale. In realtà, la maggior parte dei sarti e dei sarti potrebbe creare abiti molto eleganti con molto meno materiale. I “nove metri interi” potrebbero essere stati ispirati dai 27 piedi (o 9 metri) di stoffa usati in un cinturone militare, ma nessuno è stato in grado di collegare “vestito al meglio” con l’espressione “intero nove metri”. ”
C’è persino una teoria che suggerisce che “vestito per il meglio” potrebbe essere stato corrotto da “vestito per gli occhi”, un’espressione che significa anche indossare abiti da cerimonia eleganti. È possibile che l’espressione originale si sia trasformata dagli occhi nei nove nello stesso modo in cui un narancia, il nome originale dell’agrume, è diventato confuso come un’arancia. Ora diciamo “un’arancia” anche se la parola originale iniziava con una “n”, quindi è possibile che diciamo “nove” invece degli “occhi” originali. Tutto è possibile ogni volta che i dizionari lanciano il guanto di sfida etimologico noto come “origine sconosciuta”.