Comunicazione e pensiero critico sono collegati in molti modi importanti. A un livello di base, la capacità di pensare in modo critico, ragionare su un problema e sviluppare un argomento o una spiegazione convincente è importante per tutti i tipi di comunicazione quotidiana. Le persone con la capacità di pensare davvero a un problema e di vederlo da una prospettiva diversa saranno molto probabilmente comunicatori migliori e avranno meno probabilità di reagire rapidamente con rabbia. Ad un altro livello, i pensatori critici spesso esaminano il modo in cui le altre persone pensano e argomentano prima di scegliere di rispondere da soli. Questo tipo di analisi è un altro aspetto molto importante della connessione della comunicazione al pensiero critico.
In molti casi, i problemi di comunicazione si basano sull’incapacità di pensare in modo critico a una situazione e di vederla da prospettive diverse. La comunicazione e il pensiero critico sono collegati in questo modo perché le persone che possiedono la capacità di risolvere problemi e considerare altre prospettive tendono ad essere comunicatori migliori di coloro che non lo fanno. Sebbene questo sia importante per discussioni e dibattiti amichevoli, è anche utile per tutti i diversi tipi di comunicazione, comprese le relazioni lavorative, le amicizie e le relazioni romantiche. Nonostante ciò, a molte persone non viene mai insegnato il legame positivo tra comunicazione e pensiero critico.
Un altro importante collegamento tra comunicazione e pensiero critico è la capacità di imparare a seguire il processo di pensiero e la linea di ragionamento di un’altra persona. Un individuo che è in grado di pensare in modo critico a come un’altra persona sta discutendo sarà in grado di formulare una risposta più efficace, più rapidamente, di qualcuno che non lo è. In alcune pratiche come la legge, questa abilità può essere preziosa. Per fortuna è qualcosa che si può imparare e praticare, ed è sicuramente un’abilità che si può migliorare nel tempo; per lo stesso motivo, tuttavia, non può essere appreso dall’oggi al domani, e deve essere sviluppato con la pratica e l’esperienza.
In alcune situazioni, la capacità di pensiero critico migliora la comunicazione in modo indiretto. Qualcuno che è interessato a un determinato argomento, ad esempio, e ha la capacità di pensare e formulare domande su ciò che ha ancora bisogno di imparare, probabilmente prenderà provvedimenti per acquisire questa conoscenza. Una maggiore conoscenza e saggezza sarà sempre utile in diversi tipi di comunicazioni con gli altri. Indipendentemente da ciò, riconoscere gli importanti legami tra comunicazione e capacità di pensiero critico è importante per le persone di tutte le età e tutte le professioni; gli educatori in particolare potrebbero voler portare parte di questa teoria nei loro piani di lezione per insegnare agli studenti non solo come risolvere i problemi, ma come essere migliori comunicatori nel processo.