Abbondano una moltitudine di tipi di antologie poetiche. Ciò che hanno in comune è che sono tutte raccolte di poesie scritte da diversi poeti. Oltre a ciò, tuttavia, una vasta gamma di ragioni, alcune logiche e altre altamente personali, determinano quali poesie sono incluse in ogni singola antologia di poesie. In definitiva, è l’editore o il compilatore dell’antologia che seleziona le poesie che condivideranno le pagine.
Un’antologia può essere organizzata cronologicamente, culturalmente, tematicamente o in molti altri modi. Alcune antologie si prefiggono di includere i poeti più noti, più amati o più influenti che hanno scritto in una particolare lingua o da una particolare prospettiva culturale nel corso dei secoli. Altri si allontanano da storie così vaste, restringendo il campo di applicazione a un tipo di scrittore o poema che può essere definito in modo molto restrittivo, come i poeti irlandesi del XIX secolo oi poemi contro la guerra degli anni ’19.
Le antologie preferite da lungo tempo dagli insegnanti di inglese, vengono spesso utilizzate per introdurre gli studenti a una serie di stili e voci poetiche. Gli insegnanti spesso cercano un’antologia di poesie che presenti i poeti più noti e importanti riconosciuti nel corso dei secoli. Recentemente, tuttavia, alcune antologie di poesie create per l’uso in classe hanno assunto la posizione che includere gli stessi poeti più e più volte rende la loro continua fama una profezia che si autoavvera e hanno iniziato a intercalare poeti meno noti che scrivono su temi che potrebbero interessare i lettori studenti .
Negli ultimi anni, alcuni amanti della poesia hanno raccolto i loro preferiti in raccolte tematiche, spesso in modo stravagante, organizzate nella speranza che un approccio giocoso o addirittura affettuoso attiri l’attenzione di nuovi lettori. Un’antologia di poesie sui giardini, poesie sugli animali domestici o poesie sulla corsa su lunghe distanze, ad esempio, potrebbe suscitare l’interesse delle persone con un interesse speciale in quelle aree. Questi tipi di antologie in genere raccolgono poesie famose con coloro che potrebbero essere completamente sconosciuti alla maggior parte dei lettori; poiché il tema è il principale organizzatore, una gamma di voci e visioni è più appropriata.
Internet ha introdotto persone di tutte le culture a un’incredibile ricchezza artistica altrove. Ciò ha naturalmente portato a un crescente interesse per la scrittura di altre culture. Una visita alla sezione di poesia di qualsiasi libreria produrrà raccolte di poesie scritte da o su attivisti politici, folkloristi, isolani o qualsiasi altra offerta. Molte di queste raccolte celebrano la poesia scritta o amata non da accademici ma da persone con radici più comuni, che molti appassionati contemporanei di poesia considerano un plus.
Proprio come le somiglianze tematiche possono essere la ragione per cui viene prodotta un’antologia poetica, la diversità può anche essere un principio organizzativo. Le antologie che affrontano una serie di punti di vista opposti o esperienze dissimili stanno diventando sempre più popolari come un modo per invitare i lettori a considerare che un punto di vista ristretto non invita alla comprensione. Un’antologia di poesie che raccolga poesie scritte da poeti arabi ed ebrei, ad esempio, alla fine dimostra una profonda comunanza piuttosto che le ampie differenze su cui così spesso si sofferma.