Più di 80,000 prigionieri sono tenuti in isolamento negli Stati Uniti e circa 25,000 di loro sono in isolamento a lungo termine. La reclusione in isolamento è considerata una delle punizioni più dure per i detenuti a causa del modo in cui influisce gravemente sulla salute mentale. Gli Stati Uniti sono uno dei pochi paesi che utilizza l’isolamento a lungo termine.
Ulteriori informazioni sull’isolamento:
Diversi studi mostrano che essere in isolamento a lungo termine aumenta la propensione di una persona alla violenza, psicosi, depressione, allucinazioni e attacchi di panico.
La pratica dell’isolamento non è una novità. Negli Stati Uniti, è stato avviato dai quaccheri come un’alternativa “umana” che ha dato ai prigionieri il tempo di pensare ai loro crimini e possibilmente decidere di cambiare. È passato di moda all’inizio del 1900 come inutilmente crudele ed è stato abolito in molti paesi, inclusa la maggior parte dell’Europa.
In alcune carceri, una giornata tipo in isolamento include 15 minuti sotto una doccia controllata dal computer e circa un’ora per fare esercizio da soli. Le altre 22 ore sono trascorse in una cella di cemento senza luce naturale.