Jamaica es una nación insular de tamaño mediano en el Caribe. Cubre 4,200 millas cuadradas (11,000 kilómetros cuadrados), por lo que es un poco menos del doble del tamaño del estado de Delaware. Está situado cerca de las islas Hispaniola y Cuba, y al este de Centroamérica.
Los arahuacos se establecieron por primera vez en la isla de Jamaica, a la que llamaron Xamayca, la tierra de la madera y el agua, hace unos 3,000 años. El primer europeo en llegar a la isla fue Cristóbal Colón en 1494, quien inmediatamente la reclamó para España. A principios del siglo XVI se establecieron las primeras colonias. Los europeos rápidamente se dispusieron a subyugar a los arahuacos, masacrando a muchos indiscriminadamente, matando a otros a través de enfermedades y capturando al resto como esclavos. Poco después del asentamiento, también se llevaron esclavos africanos a la isla para trabajar la tierra.
A partir de mediados del siglo XVI, Jamaica se convirtió en un objetivo favorito de piratas y corsarios británicos. Las islas eran hermosas y abundantes, por lo que ofrecían a los piratas un lugar ideal para anclar y reabastecerse. A mediados del siglo XVII, los británicos habían tomado el control de la isla y habían invitado a bucaneros a la isla para ayudar a defenderse de los ataques españoles. Cuando los británicos expulsaron a los españoles, muchos de los españoles dejaron atrás a sus esclavos, quienes huyeron a las montañas de Jamaica para unirse a los arahuacos que escaparon y formaron colonias cimarronas.
Los británicos continuaron la colonización de la isla, y finalmente consiguieron el control de todo menos las montañas y colinas dominadas por los cimarrones. Los británicos firmaron un tratado de paz con los cimarrones, garantizándoles tierra y seguridad, y ofreciendo una recompensa por cada esclavo fugitivo que regresaran.
Jamaica floreció durante los siguientes dos siglos, y el comercio del azúcar y el café hizo que la economía de la isla se disparara. Los principales levantamientos de esclavos asolaron la isla durante el siglo XVIII y principios del XIX, lo que finalmente condujo a la abolición de la esclavitud en todo el Imperio Británico en 18.
A partir de la década de 1940, Jamaica comenzó a ver una mayor autonomía dentro del Imperio Británico. Se celebraron elecciones locales con sufragio universal y Jamaica inició el camino hacia la independencia. A fines de la década de 1950, Jamaica se unió a la Federación de las Indias Occidentales, pero pronto se retiró y finalmente logró la independencia completa en 1962.
Desde la década de 1980, Jamaica ha instituido una serie de reformas económicas destinadas a reducir la inflación y estabilizar el crecimiento económico. En la última década, la economía de Jamaica ha crecido lenta pero constantemente, y en los últimos años la nación parece estar experimentando un período de crecimiento expandido.
Jamaica es uno de los destinos caribeños más frecuentados y cuenta con la infraestructura turística que ello conlleva. Es un gran destino para todos los estilos de viaje, desde aquellos que quieren enormes villas privadas con vistas panorámicas, hasta aquellos que solo quieren una hamaca en algún lugar cerca del agua. Hay clubes increíbles en la isla, y si te gusta la música reggae, este es, no hace falta decirlo, el lugar para estar.
La mayoría de las actividades turísticas giran en torno a la belleza de las playas y el agua, y no hace falta buscar mucho para encontrarlas. La famosa Laguna Azul está aquí, y es absolutamente hermosa, pero lo mismo puede decirse de casi cualquier tramo de playa de la isla.
Jamaica está muy bien vinculada a los principales aeropuertos de todo el mundo y los vuelos llegan a diario desde la mayoría de los centros. Una verdadera cadena de cruceros también hace puerto en la isla, y es un destino popular para los yates, por lo que también es bastante fácil llegar por mar.