El nombre completo de Nicolas Sarkozy es Nicolas Paul Stéphane Sarközy de Nagy-Bocsa. El 16 de mayo de 2007 se convirtió en el primer hijo de un inmigrante en convertirse en presidente de Francia. Antes de convertirse en presidente, Sarkozy ocupó varios cargos de alto perfil en la vida pública francesa. Quizás lo más notable es que ha ocupado los cargos de Ministro del Interior dos veces (en 2002-2004 y 2005-2007), Ministro de Finanzas (2004), Ministro de Presupuesto (1993-1994), Presidente del Consejo General de Hauts-de-Seine departamento (2004-2007) y alcalde de Neuilly-sur-Seine (1983-2007). Desde 2004, Sarkozy también ha encabezado el partido Unión por un Movimiento Popular (UMP), un partido gaullista de centro derecha.
Nacido el 28 de enero de 1955, Nicolas Sarkozy creció en el distrito 17 de París y Neuilly-sur-Seine, una zona rica al oeste de París situada en la región de Île-de-France. Aunque su familia tiene raíces judías, él y sus dos hermanos fueron bautizados como católicos. Un capaz. si no brillante estudiante, Sarkozy obtuvo su licenciatura en 1973 y se matriculó el mismo año en la Université Paris X Nanterre. Aquí, obtuvo una maestría en derecho privado y luego pasó sus exámenes de la barra, convirtiéndose en abogado en 1981.
El primer puesto de Nicolas Sarkozy en un cargo público se produjo cuando, a la edad de veintiocho años, fue elegido alcalde de su ciudad natal, Neuilly-sur-Seine, un rico suburbio de París. Su mandato como alcalde es mejor recordado por su manejo del episodio «Bomba humana» de 1993 en un jardín de infancia local. Sarkozy negoció personalmente con un hombre que tomó como rehenes a niños en una escuela local. Posteriormente, el hombre fue asesinado por la policía y los niños fueron liberados. El mismo año, Sarkozy asumió sus primeros roles de real protagonismo público. Se convirtió en ministro de presupuesto y portavoz del primer ministro en ese momento. Durante este período, fue considerado el protegido y heredero político de Jacques Chirac, el presidente francés.
En las elecciones generales de 1995, Sarkozy causó revuelo político cuando se distanció de Chirac para apoyar a Balladur, el primer ministro del que era portavoz. Cuando Chirac ganó las elecciones, Sarkozy se encontró en la periferia del poder. Sin embargo, en su reelección en 2002, Chirac nombró a Sarkozy primero para el cargo de Ministro del Interior en el gobierno de Raffarin y luego, en 2004, para Ministro de Finanzas. El mismo año, Sarkozy señaló su intención de postularse a la presidencia en 2007 al ingresar y ganar la carrera para convertirse en líder de la UMP, una serie de circunstancias que hicieron que su puesto como ministro de Finanzas fuera insostenible y por lo que renunció al gabinete. Sin embargo, fue reinstalado como ministro del Interior en el gabinete de Dominique de Villepin de 2005.
El 14 de enero de 2007, Sarkozy fue elegido por la Unión por un Movimiento Popular (UMP) como su candidato para las elecciones de ese año. Ganó la primera vuelta de las elecciones generales con el 31.18% del voto popular y pasó a llevarse el 53% de los votos en la segunda vuelta, frente al 48% de su rival socialista Segolene Royal. El 16 de mayo de 2007, Nicolas Sarkozy se convirtió en el sexto presidente de la Quinta República francesa en el Palacio del Elíseo.